特異なパフォーマンスで人気を博した高見盛が
引退しました。
学生時代からバカにされているようなところがありましたが、
プロとして土俵に上がるようになって
純粋さが伝わる滑稽な動作が、観客に受けるようになりました。
幕下付け出しでデビューし
順調に幕内まで出世しましたが、
膝の大ケガで幕下まで転落するという悲劇に見舞われました。
このケガをきっかけに、
ケガの恐怖に立ち向かうためという
気合い入れのパフォーマンスをするようになりました。
もし大ケガをしなかったとして、あのパフォーマンスがなくても
あらゆる動作がおかしいので、
いずれは、注目されたでしょうけどね。
幕内中位～下位で長く相撲を取りましたが、
パフォーマンスだけでなく
相撲の差し身の良さ や しぶとさはなかなかのもので
一時は、幕内上位で活躍し、
朝青龍を得意の右四つの相撲で破ったこともありました。
絶好調の頃には、本場所と稽古場で力が全然違うと
稽古場で力を出さないことを批判されたこともありました。
気が弱いから、どうしても力を抜いてしまうのかもしれませんが、
結局、朝青龍に稽古場でバックドロップを食らい、
右肩亜脱臼の重傷を負うはめになりました。
高見盛が上位に定着できなかった理由は、ケガのせいだけではなく、
曙親方が東関部屋を去ったことも影響したように思われます。
どうしても力を抜いてしまう高見盛に
上の立場から稽古をつける人がいなくなったのは、マイナスでした。
曙は、高見盛に稽古をつけるうちに
まだ俺はやれると、勘違いしたのかもしれません。
いろいろな思いや事情があって格闘技界へ転身したんでしょうけど、
高見盛の稽古場での弱さが
曙を勘違いさせたというのも少しはあるんじゃないでしょうか。
そして、曙は、相撲最強伝説を信じていた人の期待を裏切ることになりました。
そもそも相撲にアドバンテージがあったのは、
江戸時代からせいぜい明治まででしょう。
相撲の古来からの稽古方法と生活習慣は、
体を大きくするのに理が適っていますから、
江戸時代の頃なら、体力的なアドバンテージから
相撲取りが強かったかもしれません。
でも、今となっては、
トレーニング技術が発展し、食にも恵まれてますから、
より格闘技に適した体を
効率的に手に入れることができるようになりました。
それに、色んな格闘技の技術交流も進み
格闘技界は、技術的にもずいぶん発展しました。
ですから、
もはや相撲取りは相撲取りでしかないわけです。
ただ、昔の力士なら
今の格闘技にも適応できる体を持っていたかもしれませんが。
今は今で、
従来の稽古方法に筋力トレーニングを加えるなど
現代的な進歩もあったとは思いますが、
食生活の変化から
力士の大型化が進んだことで、
稽古量の低下、膝などのケガの増加、
相撲の短時間化を招き、
その結果、持久力に関しては、
間違いなく今の力士が劣るでしょう。
でも、
こんな記事があったので、
参考までに書き留めておきます。
天龍「爆発」を予見していた大横綱・大鵬（東スポ）
昭和３８年１２月、島田（天龍源一郎）少年は、
１３歳の時に“日本マットの祖”力道山の訃報を聞きながら
風雲の志を抱いて福井・勝山の古里を跡にして大相撲の世界に飛び込んだ。
部屋は力道山がかつて所属していた二所ノ関部屋だった。
１３歳の少年にとって相撲部屋での生活はカルチャーショック以上であった。
当時、二所ノ関部屋で横綱だったのが、去る１９日に亡くなった大鵬。
「大鵬のように強くなりたい」の一心で稽古に励んだのは自然のながれだろう。
２～３年も立つと相撲界でやっていける自信もついてきた。
相撲に対する思い入れ、勝負哲学、稽古の仕方、後援者との付き合い方、
ちょっと早いが酒の飲み方と総てが大鵬が基準となり、
真似るようになっていったのはしかたがない。
大鵬は相撲界にはびこる「ごっちゃん体質」を嫌ったが、
天龍もプロレス界に身を投じてから「ごっちゃん体質」を忌み嫌った。
酒も食事も身銭を切って仲間のレスラーや新聞記者、
カメラマンたちと豪快そのものだった。
ある時などは後援者と食事をしたが、
天龍は支払いを何げなく済ませ、お車代まで渡していた。
天龍は相撲崩れ、相撲上がりという言葉を嫌い
「俺は大相撲出身者」と言っていたものだ。
そんな天龍が「相撲は瞬発力でプロレスは持久力だ」
というフレーズも嫌ったのは意外と知られていない。
これまた人間離れした大鵬のスタミナの凄さを目にしたからだ。
横綱・大鵬は当時５大関を相手によく稽古を積んだ。
ある時、大鵬は一杯の水を口に含み
北葉山、佐田乃山、栃ノ海、栃光、豊山らを相手に申し合い。
約３０分間ほど５大関を相手に右に左に投げ捨て土俵に仁王立ち。
ひとつも息を乱さず稽古を終えると口に含んでいた水をピュッと吐き捨てたのだ。
激しい申し合いで一回も口を開けなかった大鵬。
それを見て「人間、鍛えればここまでになるんだ」と天龍。
その後、二所ノ関部屋の後継問題に巻き込まれ
大相撲界と決別しプロレス界に身を投じた天龍。
全日第三の男と言われたが、馬場、ジャンボ鶴田との差は埋めようがなかった。
それでも御大・馬場は天龍の将来性を疑わず電車での移動となれば
グリーン席を用意した。昔は地方巡業でよく行われていたのが、
客集めの意味を込めたサイン会。天龍はいつも鶴田の添え物という形だった。
確か昭和５０年代後半の頃だったと記憶している。
杜の都・仙台のデパートで鶴田と天龍がサイン会でペンを走らせていた時、
一際大きな男が人だかりの後から覗き込むようにしていた。
新弟子のスカウトに仙台を訪れていた大鵬親方だ。
気づいた天龍は人だかりを蹴散らして一直線。
米つきバッタのように頭を下げていた。
記者はその時、大鵬親方に「天龍はいかがですか？」と聞いた。
「いい顔してたよ。そのうち爆発するんじゃないか」との言葉が返ってきた。
その数年後、天龍は“人間風車”ロビンソンのパートナーに指名されて
馬場、鶴田のＰＷＦタッグ王座に挑戦して大ブレーク。
阿修羅・原とのコンビで全日マットに革命を起こし、
押しも押されもせぬ日本マットのメーンイベンターになっていく。
その姿を一番先に予見していたのは他ならぬ大横綱・大鵬だったのだ。
