バリの神様 その３

前回の続き。

さて、引き上げである。席をたって会場出口に向かう。

ちょっと待て。こんなに人が多かったっけ？考えて見れば、ひな壇は５段から６段あった。

広場はバスケットコートがスッポリ入って余るくらいの大きさだ。その３方を囲むほどなので、８０ｍ近くあるだろうか。１人あたり８０ｃｍとすると、５百人はいたのかもしれない。

それが一斉に出口を目指して動き出したのだ。

さて、私は人の顔を覚えるのが得意ではない。

中学校のときは、なんども友達を別の人と間違えて声を掛けたことがある。そのたび怪訝な顔をされたのだが。。

タクシーの運転手は、今日会ったばかりである。しかも、後ろから主に見ていた。さらに相手は外人である。

顔が。。思い出せない。

やばくな～い？スゲくな～い？　

聞いて！

バリ島は観光地だとはいえ、インドネシア。しかも、タナロットは山道を越えた岬にあるので、電気もまばらである。まわりには人家もない。

そして、果たして自分がどこで待ち合わせをしたのか、わからないのである。

はい、しかも、向こうだって顔を覚えているかどうかわからな～い。

はい、しかも、別れたのはすでに３時間も前である。

ハイ、ダメ～

いやいや。。でも、やはり。。いやいや。。

かなり、不安に駆られながら、明かりがついた場所から、次の明かりの場所へ歩く。

違う。

ここも違う。

さらに、次の明かりの場所へと歩く。

そうやって、いくつかの明かりを過ぎたとき。

いた！いたよ！

お互いの目があって、同時に気づいた。

そうだ、彼だ。

当たり前のように近づいて声を掛ける。

た、助かった～

そして、ふたたび、暗い山みちを下り、ヌサドゥアにあるホテルへ戻ったのである。

心づけを多めに払って、ホテルから帰るタクシーの後ろをしばらく見送った。

人は自分の能力を普通に生活しているときには意外に気づかない。

人の気配とか視線を感じながら実は生活しているのだけれど、あたりまえのようになってしまっているものなのだろう。

そうも思ったのだが、なんだかバリは違うのだ。

信仰深い土地というのは、そこかしこに感じる。

自然に対する畏れや敬いというのは、朝海岸に出ればわかる。

夜も明けて間もない朝、海岸沿いを散歩していたら、村の人たちが、集まってお祈りしているのを見かけた。

バリはそういう土地なのだ。祭礼の儀式もそこここで見られる。

それを空気で感じる。肌感覚がどこか違うのである。

自分は夜になるといつも、バリ島を覆うように羽を休めるガルーダを感じて眠りについた。

なぜなのかはわからない。

自分の中で何かが開く土地というのはあるらしい。そんなふうに思いたい。とてもシンプルに。

今日、誕生日を迎える友人に。。敬愛をこめて。