すいません、ちょっと短い話で申し訳ないのですが……。
趣味のボードゲームで知り合った、ある古物商のおじさんから聞いた話になります。
古い薬棚とか、昔はピルケースとして使用していた印籠を開けると、ちいさい、けれどすごく漢方薬くさい、仙人みたいなおじいさんが、湯飲みでまったりと、ヒゲをなでたりしながらお茶を飲んでいるときがあるそうです。
古物商仲間に相談したところ、「ああ、それはきっと神農が遊びにきているんだよ。話すと高く売れるから」とアドバイスされたとのこと。
言われたとおり、お客さんに「神農が休みどころにしている品ですよ」と話したところ、倍の値段で買い取ってくれ、たいそう驚いたとか。
調べたら、神農とは、医療と農耕に関わる神様だから縁起がよいそうで、だから漢方薬の臭いがしたんだなと、合点がいったそうです。
ただし、神農がくつろいでいるところを見ていないのに、「いる」と嘘をつくと、いけないというアドバイスも受けたと聞きました。
どんな薬を飲んでも治らない、病気になってしまうからだ、と。
僕の話はこれで、おしまいです。