日本初は世界初？初めてのスチュワーデス物語
昭和六年（1931年）3月5日、東京航空輸送が、2月5日に実施した日本初のエアガール採用試験の結果を発表した事で、本日、3月5日は『スチュワーデスの日』という記念日なのだそうです。
ちなみに合格者は140人中、たった3人だったそうです。
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日本航空の一件も記憶に新しい航空業界ですが、当時、エアガールと呼ばれた彼女たちの事が表舞台に登場するのは、昭和六年（1931年）が明けてまもなくの頃・・・
- エアガール求む：
東京、下田間の定期航空旅客水上機に搭乗し、風景の説明や珈琲のサービスをするもの、容姿端麗なる方を求む。
希望の方は2月5日午後2時、芝桜田本郷町飛行館4階へ
という内容の募集広告が新聞に掲載されたのだそうです。
東京航空輸送社による、初めてのスチュワーデスの募集でした。
それまで、立川の軍用飛行場の一部を借りて営業していた民間飛行機が、羽田の東京飛行場完成にともない、この先を見据えた大々的な募集となったようですが、2月5日に行われた試験では、面接試験まで行われたようで、やはり「容姿端麗」というのは原則のようですね。
応募者の大部分が官公私立高女在学中で、中には女子大生もいたという事なので、花形職業という点でも今と変わりないのかも知れません。
昭和六年当時の東京飛行場（東京空港整備事務所・蔵）
もともと、その前年の昭和五年（1930年）に、アメリカのボーイング社が8人の女性乗務員を採用したのが、スチュワーデスの元祖とされていますが、この時の募集要項では、「年齢：25歳以下、体重：50kg以下、身長：162cm以下」となっており、やはりここでも容姿差別か？？？と思いきや、これは、単に、飛行機が小型なので、なるべく小さい、体重の軽い人を採用しようとした結果のようです。
ただし、アメリカのスチュワーデス募集には、上記以外で、最優先の条件が・・・
それは、「看護婦資格を持っている事」・・・
実は、あまり機密性がよくない当時の飛行機では、機内は嘔吐・失神の嵐・・・
今なら、一気に飛んでいくサンフランシスコ⇔シカゴ間で、13回も離陸＆着陸をくりかえして飛行し、その間に機内の時計のゼンマイをまいたり、到着後には、飛行機を格納庫押し込む仕事も彼女らの仕事だったのだとか・・・
つまり、ボーイング社が募集したスチュワーデスは、今、スチュワーデスと聞いて思い描く仕事とは、ちょっと違う職種の彼女たちだったのです。
そう、実は、現在のようなスチュワーデス・・・これは、昭和六年（1931年）3月5日に採用された、日本の彼女たちが、世界初という事になるわけです。
欧米が、彼女たちのようなサービス重視の乗務員を採用するのは、半年～1年後と言いますから、日本人の商魂はなかなかのものですね。
ちなみに、今回採用された彼女たちは、4月1日から実際に勤務する事になりますが、あまりにも狭い機内での作業と、それにともなわない給料設定だったため、4月29日には全員がやめてしまったそうです。
なんせ、この頃の女性の平均月給が28円くらいだった中、彼女たちが4月の1ヶ月間働いた月給がわずか16円～17円・・・今だと時給：400円？？？これではお気の毒です。
やむなく、東京航空輸送社は、給料を大幅アップして、再びエアガールを募集する事となります。
ところで、本日が『スチュワーデスの日』という記念日なので、冒頭がら「スチュワーデス」と書かせていただいておりますが、ご存知のように、このスチュワーデスという呼び方は、もう一つのエアガールとともに、現在では使用されていません。
（もちろん、容姿端麗もいけません(ﾟｰﾟ;）
今では、客室乗務員、あるいはキャビンアテンダント（Cabin Attendant）＝ＣＡと呼ばれていますが、これは、男女雇用均等法に伴い、男女の区別のない呼び方に・・・という事なのでしょうが、実は、エアガールもスチュワーデスもキャビンアテンダントも、欧米では使われていない呼び方なのです。
欧米（英語圏）では、フライトアテンダント（Flight Attendant）もしくは、キャビンクルー（Cabin Crew）というのが一般的・・・。
考えて見れば、最初の呼び方であるエアガールの時点で、ボーイングの看護婦寄りとは異なり、未だ世界には存在しない新しい職業だったわけですから、日本人がオリジナルな名称をつけて呼んでも良いわけで、今もオリジナルな呼び方をするのは、その名残り・・・いや、世界初という誇りなのかも知れませんね。
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