「さぁ～飲んで！飲んで！」
男は上機嫌である
飲み仲間たちに勧めている
もう飲み始めて一刻は過ぎている
「大将、なんか美味しいところ出して、、」
よっぽど機嫌がいいのだろう
その上機嫌の男は私である
「大将も飲みや～」
ここは難波から少し歩いた鮨やである
私の贔屓としている店である
仕事で遅くなったときはここにいる
この店はカウンターしかなく、7～8人で満席になる
客は３人である
「今日は競馬で儲けて、ええ調子やな」
「なんぼ儲けたん？」
飲み仲間に訊かれている
「今日はよかったわ～」と振り返るように
話しをしだした
今日は優駿牝馬レースである
いわゆるオークスである
そのオークスはこの馬でいくと決めていた
その前走の桜花賞も狙っていた
しかし桜花賞は儚く１２着だった
見せ場もつくれなかった
だが、クイーンカップを強く勝ち上がったのを
見て惚れ込んでいたのだ
桜花賞の穴馬はこれだと決めていた
鞍上は名騎手デムーロ
しかしこの年は名牝が多かった
スティルインラブ、アドマイヤグルーブ
ヤマカツリリー、オオスミハルカ等である
そのデムーロでも内で包まれ力を発揮出来なかった
「オークスで狙うしかないかぁ」
そのオークスの日である
馬連も３連複もこの馬から流し買いだ
この日、私は難波のウインズに行った
競馬新聞を見ると１番人気の
アドマイヤグルーヴは１枠２番である
桜花賞馬スティルインラブは２枠３番だ
私の狙い馬は８枠１７番だ！
一番大外枠である
人気は１７頭立の１３番人気！！
「よし！」全然、人気がない
好きな後藤浩輝が乗ってきた
馬連を３－１７と２－１７を各１万円
３連複は１７から２と３へ相手１２，１３，１４
とフォーメーションで各１千円ずつ買った
「これでいいかぁ」
「外れたら仕方ないな」
とあっさり決め込んだ
やはりＧ１レースである
なんとなく落ち着かない
このウインズ難波にいる人達も
浮足立つようにみえる
ファンファーレが鳴り
いよいよスタートである
ガッシャ～ン、ゲートが開いた
アドマイヤグルーヴは出遅れた
後方である
ピンク色帽子２頭が前に行く
向こう正面で１７番は６番手に
「よし、絶好位や！」
いける！力は出せる！
４角回って団子状態の中から
２頭が出ている
アナウンサーが叫ぶ
アドマイヤグルーヴはまだ後方
１７番が先頭だ～
１７番が抜け出した～
よし、よし！
ど真ん中を先頭で走っている
大外からスティルインラブが来た
よし、よし、よし！
ゴールイン！！！
電光掲示板が点滅した
１着はスティルインラブ
２着は１７番
３着は１２番と１４番の写真判定に
「どちらでもいいわ」
馬連も３連複も当たった
私はこの現実に驚いている
「いくらつくんだろう？」
結果がでた
馬連３－１７番で２４４８０円
３連複３－１４－１７番で９５５３０円
ウインズ難波の地下で観戦していた
場内ざわついている
私の心はもっと、ざわついている
「えっ～」いくらになるんだ？
頭の中で計算した
「どうしよう～？」
今日は手ぶらで来ている
かばんがない！？
私ははやる気持ちを落ち着かせるために
一旦、地上に出ようと階段を上がった
そして深呼吸しながら歩いた
行き場所がない
とりあえずスポーツショップに入った
「これぐらいでいいのかな？」
私はオシャレなウエストポーチを買い
一息ついてから階段を下りた
窓口で馬券を換金する
ウエストポーチにお金を入れた
「凄いなぁ～」と飲み仲間が言った
「それでその好きな牝馬はなんていうの？」
鮨やの大将が訊いてきた
「それが思い出されへんねん」
酔っているのと気持ちがよすぎて
記憶が飛んでいる
「好きなこを忘れるんはおかしいで～」
「よっぽど興奮したんやな」
各々しゃべっている
あっ！ 思い出したわ～
「え～と、名は、名はチューニー」
チューニーもう私の忘れ得ぬ名前だ
君の名は「チューニー」
