ロシアの文豪トルストイが最終的に書き上げた民話、
馬鹿と言われる程無私無欲で信仰に厚く、
働き者のイワンの生き方を学ぶ会が、先日御殿場で開催されました。
参加者は、国内はもとより台湾からもいらして、約750名。
会場内、常に笑顔と感動が溢れていた素晴らしい会に、
私は懇親会の司会のご縁を頂きました。
主催者のSさんに初めてご案内を頂いた時、
「えりさんは 『イワンの馬鹿』をご存知ですか？」 と問われ、
「はい、知っています。イワンの様な生き方が理想です。
実は、話し方を学び始めた頃
教室で20分間のミニ講演をすることがありまして、
私は 『トルストイとイワンの馬鹿』 をテーマにしたのですよ」
とお話しすると、大変喜んで下さって、
お蔭で更に深いご縁を頂戴することが出来ました。
この『イワンの集い』へのご縁をもたらしてくれたのは祖父です。
小学校入学の祝いとして、毎月2冊ずつ1年間に24冊
祖父が贈ってくれた児童書の中に『イワンの馬鹿』もありました。
そのお蔭で私は、自分から求めなくても自然に出会うことが出来ました。
教育者だった祖父はその後も、
少年少女文学全集等沢山の本を贈ってくれたので、
私は名作と言われる本に囲まれて育つことが出来ました。
けれど、外で遊ぶ方が好きだった私は、
並んでいる本に読書量が全く追いつかず
（もう本はいいよ～） なんて、罰当りにもさほど感謝をしてきませんでした。
私の子ども達も祖父の遺してくれた本を読んで育ち、
本に恵まれた生活がどんなに有り難いものであったか、
その価値、祖父の愛に気付けたのは大人になってからです。
そして、その有り難さは、年を重ねるごと深く、増します。
今回、祖父の13回忌の今年、
祖父のお蔭で多くの有り難いご縁を頂戴することが出来た事は
ひとしお感慨深いものでした。
こうして縁が、生命が、繋がっているのだと思うと、
お彼岸の日、
祖父母、両親だけでなく遠くご先祖様や未来の子ども達にまで
思いを巡らせ手を合わせてくることが出来たことを、
本当に、幸せなことに存じます。