ザックジャパンのブラジル行きが決まった昨夜、渋谷スクランブル交差点で誰彼なくハイタッチを繰り返す若者を、心配そうに見守るふたりのおっさんに気がついただろうか。警察車両の陰に隠れてはいたものの、かつてプロスポーツ界で鳴らしたふたりのがっしりした体型は、隠すべくもなかった。
「やばいんちゃうかなあ」
「ソウデスネン、ワシトオナジ シッパイ サセラレヘン」
ひとりが関西訛りで話しかけると、もうひとりは関西訛の強いカタコトの日本語で応えた。
「思い出すわ、あんときのこと。あれ、ホンマ痛かったんやで。死ぬか思うたわ」
「モウ イワントイテ クダサイ カンベンヤデ」
こぶとりの方が自らの右肩を撫でながら横目で睨むと、大柄なもうひとりは体を半分に折るようにして恐縮した。
「ハイタッチはよっぽど気をつけんといかん。わしは脱臼で済んだが、骨折することもあるけえのお」
「ホンマデスワ アンサンノ センシュセイメイ ウバウトコデシタワ ホンマ エロウ スンマヘンドシタ」
どうやら彼らには、ハイタッチにまつわる消し去り難い過去があるらしい。
「それにしても、わしら、こんなとこで油売っててええんかい。また、野村のおっさんにぼやかれるで」
「キョウハ ニホンゼンコク ザックジャパン イッショクデスワ ワテラ シゴトニナリマヘンテ」
「今は猫も杓子もサッカーやな。わしらデブにはしんどい話や」
「ソウデスナ アンサン アキレスケンキッタユーテ レンシュウ サボッテマシタモンナ」
「アホ！玉遠くに飛ばしたら、別にゆっくり走ったかて、かまへんやろ」
・・・
それっきり彼らの会話は途切れてしまった。目の前では興奮した若者たちが、幾度も幾度も歩道を行き来しながら、相変わらずハイタッチを繰り返している。
・・・
「ブーマー、お前いったれ。ハイタッチの恐ろしさを見したれ！」
「エエンデスカ カドタハン」
「あぁ、かまへん。ほんまのハイタッチがどんなもんか、見したれ」
「ヨッシャー イッチョ キアイ イレマッセ！」
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・・・
昨晩、渋谷界隈の救急病院に搬送された脱臼、亜脱臼の急患は約50名にも上ったらしい。警察は容疑者として自称元プロ野球選手2名の身柄を確保したが、彼らは「わてら、勝利を祝してハイタッチしてただけですねん。スポーツにハイタッチは付きもんでっしゃろ」と容疑を否認した。被害者もその時のことは興奮していてよく覚えていない、とういうことで、彼らの容疑を立証することができなかった。
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「いまさらやけどなぁ、ブーマー、あんとき、お前、わざとやったんか？」
「ナ、ナニイイマスネン。アンサンノ ホームラン ヨロコンダ ダケスワ」
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これからもザックジャパンの勝利のたびに、渋谷の路上ではハイタッチが繰り返されることだろう。だが、ハイタッチで名を馳せたふたりの元プロ野球選手のことは、私たちの記憶からいつのまにか姿を消してしまうのかもしれない。
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「私、キャッチボールはヘタクソだから」（※映画『eiko』で確認せよ）
「ほかに何かスポーツやってるシーンってありましたっけ？」
「カンゾー先生で泳いだわ」
「というより、鯨に引っ張られた、って感じでしょ」
「そうね・・・」
「あんまりスポーツネタだど登場しにくいですね」
「ホント。もうこれっきりにして欲しいわ、スポーツネタ」
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・・・
つづく