地質学的時間の膨大さをより良く理解するために、その46億年を「わずか1年」に例えて考えてみましょう。
365日の1年のうち、最古の化石記録は約40日前までしか遡りません。
地球上に人間が存在している時間は、わずか約2時間です。
ホモ・サピエンス・サピエンス（現生人類）が地球上に存在している時間は、わずか約5分間にすぎません！
この「1年モデル」を用いることで、進化という概念が可能であり、あり得べきことであり、理解可能なものとなります。
生命の歴史における主要な区分の一つは、古生代のカンブリア紀（5億4200万〜4億8800万年前）の始まりに起こります。この時期に、広大な地質記録の中で主要な動物群の大半が初めて登場しました。海では三葉虫の数千の種を含む無脊椎動物の生命が爆発的に増加しましたが、陸上にはまだ生命が存在しませんでした。
これらはすべて、地球のプレート間の大規模な衝突によって南半球にゴンドワナ大陸と呼ばれる超大陸が形成された後に起こりました。北半球にはローラシア大陸があり、両者ともテチス海の西側に位置していました。これら双方の陸塊は、科学者がパンゲアと呼ぶ単一の超大陸に由来し、それが約1億7000万年前に分裂して現在のユーラシアなどの大陸を形成したと考えられています。
［参考文献: http://serpo.org/release30j.php］
重要な注記：地球の歴史の88％以上は先カンブリア時代です！
私たちが知るような動物の生命の故郷となってからの残りの時間のうち、人間とその祖先が含まれる部分は1％未満です！
注記：基礎古生物学、主流の地質学、地質調査、化石燃料の探鉱など、さまざまな分野で使用される地質年代尺度にはいくつかのバリエーションが存在します。
地質年代の主要な区分は「代（EON）」（時間の始まり）と呼ばれ、次に「代（ERA）」と呼ばれます。さらに、これらの主要な代のそれぞれは「紀（PERIOD）」と呼ばれる期間に分けられます。これらはさらに、それらの代の中の「期（STAGE）」へと分類されます。
最後から2番目の「古第三紀」および現在の「新第三紀」では、時間のスパンは「世（EPOCH）」と呼ばれるより短い期間に区分されます。
地球に墜落した異星人の宇宙船は、およそ以下の時期のものでした...