元原生代（Proterozoic Eon） = 25億年前 - 5億4200万年前
顕生代（Phanerozoic Eon） = 5億4200万年前 - 現代（西暦2008年）
古生代（Paleozoic Era） = 5億4200万年前 - 2億5100万年前
中生代（Mesozoic Era） = 2億5100万年前 - 6550万年前
三畳紀（Triassic Period） = 2億5100万年前 - 1億9900万年前
ジュラ紀（Jurassic Period） = 1億9900万年前 - 1億4500万年前
白亜紀（Cretaceous Period） = 1億4500万年前 - 6550万年前
そして、これらの「紀（PERIOD）」の中に、地質学者は「期（STAGE）」を設定しています。
ヘッタンギアン期（Hettangian stage） = 2億800万年前 - 2億350万年前
シネムーリアン期（Sinemurian stage） = 2億350万年前 - 1億9450万年前
プリンスバッキアン期（Pliensbachian stage） = 1億9450万年前 - 1億8700万年前
トアルシアン期（Toarcian stage） = 1億8700万年前 - 1億7800万年前
アーレニアン期（Aalenian stage） = 1億7800万年前 - 1億7350万年前
バジョシアン期（Bajocian stage） = 1億7350万年前 - 1億6610万年前
バトニアン期（Bathonian stage） = 1億6610万年前 - 1億6130万年前
カロビアン期（Callovian stage） = 1億6130万年前 - 1億5710万年前
オックスフォーディアン期（Oxfordian stage） = 1億5710万年前 - 1億5470万年前
キンメリッジアン期（Kimmeridgian stage） = 1億5470万年前 - 1億5210万年前
チトニアン期（Tithonian stage） = 1億5210万年前 - 1億4560万年前
ベリアシアン期（Berriasian stage） = 1億4560万年前 - 1億4070万年前
ヴァランギニアン期（Valanginian stage） = 1億4070万年前 - 1億3500万年前
オートリビアン期（Hauterivian stage） = 1億3500万年前 - 1億3180万年前
バレミアン期（Barremian stage） = 1億3180万年前 - 1億2450万年前
アプチアン期（Aptian stage） = 1億2450万年前 - 1億1200万年前
アルビアン期（Albian stage） = 1億1200万年前 - 9700万年前
セノマニアン期（Cenomanian stage） = 9700万年前 - 9040万年前
チューロニアン期（Turonian stage） = 9040万年前 - 8850万年前
コニアシアン期（Coniacian stage） = 8850万年前 - 8660万年前
サントニアン期（Santonian stage） = 8660万年前 - 8300万年前
カンパニアン期（Campanian stage） = 8300万年前 - 7400万年前
マーストリヒチアン期（Maastrichtian stage） = 7400万年前 - 6550万年前
新生代（Cenozoic Era） = 6550万年前 - 現代（西暦2008年）
第三紀（Tertiary Period） = 6550万年前 - 180万年前
新第三紀（Neogene Period） = 2300万年前 - 現代（西暦2008年） [一部の分類法]
第四紀（Quaternary Period） = 180万年前 - 現代（2008年）
完新世（Holocene Epoch） = 1万1800年前 - 現代（西暦2008年）
ここで扱っている膨大な地質学的時間の区分をよりよく理解するために、これらの時間単位は代（era）、紀（period）、期（stage）、世（epoch）、世・期（age）、時間と呼ばれています。地球の起源は、発見された最古の隕石の年代である46億年前とされるのが一般的です。