というタイトルの記事を昨日の日経新聞で見た。
タイなどでJリーグの元指導者や選手が指導をする人数が増加しているということ。
以前Jリーグのアジア戦略を担当している人の講演を聞いたことがある。
今の日本はアジアの中で突出している存在だけど、世界（南米や欧州）にはまだかなわない。
そこでアジアの他の国を強くして、アジア内での競争を激化させ、
アジアの中でもまれて強くなり、世界の強豪と勝負できるようにする。
そのために、日本の強化・指導ノウハウを無償で他のアジアの国々に提供していると。
長期的だけど、日本だけでなくアジアを強くすることで
結果日本も強くするという部分にとても共感を持ってのを覚えている。
ここ数年でサッカーで大躍進している国は世界でも日本がナンバーワンだろう。
自分が小学生の頃の25年くらい前は、ワールドカップなんてキャプテン翼の中の世界で、
圧倒的な野球人気に押され、観客数も閑古鳥が鳴く程度。
それが今はプロ化に成功し、ワールドカップの常連国になり、世界の強豪国に互角に勝負ができる。
そしてACミラン、インテル、マンチェスターなど超名門クラブで活躍する日本人がいる。
こんな躍進している国が同じアジア圏にあり、ノウハウを提供しているなんて
他のアジアの国々にとっては乗っからない手はない。
サッカーよりも野球が人気なんてのは、日本くらいでほとんどの国では
圧倒的な人気を誇っているのはサッカーである。
じゃあなぜ日本はここまで躍進できたのか、自分なりに考えてみた。
①Jリーグの成功
・流行りに飛びつくマスコミにより予想をはるかに上回る注目を集めた
Jリーグ開幕当初はチケットが入手できずプレミアムが付いた
・世界の名選手がJリーグに集まった
これから開幕するリーグにジーコ・リネカー・リトバルスキー・ディアスといった
超名選手が来るなんていま考えてもすごいこと。
・Jリーグ誕生と同時にできた各チームの育成部門の成功
一流選手がどんどん育つ仕組みが出来た。
②スター選手の輩出
・「夢はワールドカップ」と公言するカズの存在
・中田が築いたこれまで日本にいないアスリートのブランド
しかも中田が欧州で成功したことで、世界基準をつくりそれに
今の本田や香川が続き、日本人のプレゼンスが欧州でもあがっている。
③上記2点のタイミング
・ちょうどバブルの終わりの方にJリーグが始まったのだが、これよりも早くても
まだ人気がついて来ず、遅かったら賛同してくれる企業が少なく成功していなかっただろう。
ということでどんどんJリーグの成功ノウハウをアジアに還元し、
サッカーは欧州・南米だけのスポーツではなく、アジアも強豪国が多いという状態になればと思う。