今日はオフの日

今日はオフの日らしい。

そろそろ皆さん会っていらっしゃる頃だろうな。
楽しいだろうな。

と、思いつつ。

私は出席を申し込んでいない。

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もっと気軽に、オフに出ていた時期もあった。

オフの間は楽しい。あんな方だろうか、こんな方だろうか、と、想像をめぐらせていた方が目の前にいらして、予想どおりだった部分もあれば、考えもしなかった部分もある。

背が高いことやひどく痩せていることは聞いていたけれど、歩きながらちょっと屈んだ仕草で背の低い私の話に耳を傾けてくれることまでは予想していなかった、そんな人もいた。
太りぎみなことは聞いたし、よく笑う気さくな性格は予想がついていたけれど、オペラ歌手ばりの美声の持ち主でカラオケが得意なことは知らなかった、そんな相手もあった。

だが。

オフの後に、その方にネットで会うと、何かが変わってしまっている。
会う前に考えていた無限の可能性のうち、たった一つの現実が、定まってしまった、固まってしまった、そんな感じ。
ネットという「不思議な場所」で知っていた相手が、「ただの知り合い」になってしまったような。
その感覚を、私は、
「ネットの魔法が解ける」
と呼んでいた。

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今回の竜ＥＢオフで、社交辞令ではあろうけれども、何人かの方に「会いましょうよ」「こないのですか」と言っていただいた。そのことについてありがたいとは思ったものの。
私はまだ、それぞれの方がどんな方かとあれこれ考える楽しみに終止符をうってしまいたくない。
推理小説の犯人を教えてほしくないのに、少しだけ似ているかもしれない。
私がオフに参加するとしたら、自分がＥＢを撤退する直前になるのではないだろうか。そんな気がする。

だが、ときには、実際にあったことがない相手に対して「なんとなく」不安をいだく方もいる。EBにそういう方がもしいらして、私のオフ回避のためにご迷惑をかけるとしたら、申し訳ないと思います。