妻が地元で一緒に働いていた女性が結婚をして、
ご主人の仕事の都合で、一時期東京に住んでいました。
その女性は子どもをふたり出産しており、
東京に引っ越してきたころは、まだ下の子は赤ちゃんで、
その子を抱かせてもらったことがありました。
僕は赤ちゃんを抱いたことがないし、
泣かれたりしたらどうしようと思って
はじめは尻込みして断ったのですが、
大丈夫だから、と言われ抱かせてもらうことにしました。
きっと不格好な抱き方だったと思います。
でも幸い泣かれることもなく、ご機嫌で笑ってくれました。
馬鹿みたいな感想ですが、
小さくて軽くて、これが赤ちゃんなんだと実感し、
閉ざそうとしていた「子どもがほしい」という気持ちが
再び湧き上がるような思いでした。
もうとっくに小学生になったその赤ちゃんを抱かせてくれた
妻の友人に感謝しています。
このとき以来、赤ちゃんを抱いたことはありません。