元フランス代表のレジェンド、ティエリー・アンリ

<AI訳>

「正直に言うと、これがサッカーが世界中の他のどんなスポーツとも違う理由だ。 人々はゴールについて話すだろう。 人々は2-2の引き分けについて話すだろう。 しかし、私の心に残るのは、遠藤航のシャツだ。 サッカーは美しいことができるが、残酷でもある。 ワールドカップで国を代表するために人生すべてを捧げてきたのに、大会直前に怪我でその夢を奪われるのを想像してみてくれ。 それは心が張り裂ける思いだ。 日本の選手たちが彼のシャツを掲げているのを見た時、私はただのジェスチャーを見たのではない。 私は、チームメイトの一人のために戦うチームを見た。 私は忠誠心を見た。 私は兄弟愛を見た。 私は、選手たちがチームメイトに『ピッチにはいないかもしれないが、君はまだ俺たちと共にある』と伝えているのを見た。 そんな瞬間はコーチングで作れるものではない。 それは心から生まれる。 だからこそ、それらはとても大きな意味を持つ。 人々はいつも、サッカー試合を勝つものは何かを尋ねる。 時には戦術だ。 時には才能だ。 しかし時には感情だ。 時には自分を超えた何か大きなもののために戦うことだ。 日本は今夜、それを証明した。 すべてのランニング、すべてのタックル、すべてのデュエルが、遠藤を一緒に運んでいるように感じられた。 そして、はっきり言わせてくれ、そんなつながりを持つチームは非常に危険になる。 なぜなら、11人の選手が互いのため、そして共有された目的のために戦う時、彼らは誰も予想しないことを成し遂げられるからだ。 今夜はただのオランダ戦2-2引き分けではなかった。 それは、サッカーが本当は何を意味するかのリマインダーだった。 だからこそ、この試合はいつも特別なものになるだろう。」

 

「チームの軸である三笘、遠藤、南野の3人を欠いた絶望的な状況の中でもオランダと渡り合い、引き分けた事は、日本の結束力、強さを存分にしめした。それにしてもザイオン、やばたにえん。」 なんかあの時代のレジェンド達が当たり前のように日本人の名前を呼び、評価してくれる。 すごいですよ、選手の皆さん、本当に。」

 

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ファン・ダイク「あの試合終了直後の瞬間は、なぜサッカーが単なるスポーツ以上の存在なのかを完璧に示していた,日本代表の選手たちがワタ(遠藤航)のユニフォームを掲げる姿を見た時、とても強いメッセージを感じた。そこには団結、敬意、そしてチームの結束力が表れていた。私は個人的にワタのことを知っているし、彼が日本サッカー界にとってどれほど大きな存在なのかも理解している。彼はリーダーであり、ファイターであり、ピッチに立つたびに国のために全てを捧げる選手だ。たとえその試合でピッチに立っていなかったとしても、彼の存在感は試合を通して確かに感じられた。チーム全体が、自分たち自身よりも大きな何かのために戦っているように見えた。それこそが、日本代表が対戦相手にとって非常に厄介なチームである理由の一つだ。彼らは仲間のために走り、仲間のために犠牲を払い、そして決して信念を失わない。選手たちのあの行動は、遠藤に対する敬意、そして彼が日本サッカー界にもたらしてきた全てへの感謝を示すものだった。対戦相手として、私たちはその気持ちを尊重している。同じサッカー選手として、その意味も理解している。あれは特別な瞬間だった。そして、サッカーが常に体現すべき価値を示してくれた瞬間でもあった。」

 

「「遠藤のシャツがベンチに置かれたままのあの瞬間……それは感動的でした。対戦相手としてさえ、その重みを感じ取れました。 彼が怪我で代表を離脱し、ワールドカップの前夜に引退を発表したと聞くと、心が張り裂けそうです。どんな選手もそんな目に遭うべきではありません。こんな舞台に到達するまでの何年もの犠牲と規律を考えればなおさらです。 あのピッチに足を踏み入れ、こんなチームメイトがそこにいるべきだと知っているとき、空気が変わります。ロッカールームで感じるし、試合中にも感じるし、最終ホイッスルの後には間違いなく感じます。 今夜、日本が彼のジャージを一緒に持ち続けたことは、ただの敬意ではありませんでした。それは愛でした。彼がそのグループにとってどれほど大切かを示していました。選手としてだけでなく、リーダーとしてです。 サッカー選手として、これらの瞬間がいかに脆いかを理解しています。一つの怪我、一つの運命のひねりで、夢が目の前で消えてしまうのです。このゲームの残酷な面は、人々がいつも見ているわけではありません。 だから、ベンチに置かれたあのシャツを見たとき、私は不在の象徴とは思いませんでした。彼らが何のために戦っているかのリマインダーだと感じました。 そして正直に言って、そんな感情を胸に抱えて戦うチームは……非常に危険です。非常に結束が固く、崩しにくいです。 今夜はただの2-2引き分けではありませんでした。ピッチに立てなかった誰かを心に抱えてプレーするチームの話でした。」」