医療転職コンサルタントが気になったニュース
原因不明…子供の「成長痛」 専門家「自己判断するのは危険」
子供が夕方から夜にかけて、膝など下肢部分を泣くほど激しく痛がるが、エックス線検査でも病気が見つからない－。そんな状況のときは「成長痛」と呼ばれる原因不明の病気を疑ってもいいかもしれない。ただ、専門家は「自己判断で成長痛と判断するのは危険」とし、まずは整形外科への受診を勧めている。（清水麻子）
◆３～５歳で出現
「ふれあい町田ホスピタル」（東京都町田市）の整形外科医、日下部浩さん（４６）によると、成長痛は男児が５歳、女児は４歳をピークに、主に３～５歳で初めて症状が出ることが多い。成長とともに症状は落ち着くが、まれに１５歳前後になっても症状が出ることもあるという。
症状は、寝る前や夕方から夜にかけて、両足の一部をかなり痛がるものの、痛みは数十分～数時間程度。翌朝にはすっかり治っているという特徴がある。
日下部さんらが平成１６年に調べたところ、国立成育医療研究センター病院（世田谷区）の初診患者のうち成長痛と診断されたのはわずか２％程度。しかし、地域の整形外科を受診する子供が多いことを予想すると、「さらに多くの割合の子供が成長痛と診断されているはず」（日下部さん）という。
欧米では「Ｇｒｏｗｉｎｇ ｐａｉｎｓ」という名前がある。確かに子供の下肢の骨は夜間に伸び、その名称からも、成長のため骨が伸びていることで起こる病と思われがちだ。しかし、「骨の成長は非常にゆっくりのため、成長に由来している痛みとはいえない」（日下部さん）。
成長痛の原因は不明だ。子供の骨は軟らかいため、運動量が多い日は骨組織が腫れやすく痛がるという説もあり、心因性を指摘するデータもある。
同病院の８年の調査では、成長痛を訴える子供の傾向は、神経質で甘えん坊、長男・長女。そして、母親は比較的神経質、過干渉で、子供の行動にすぐ口をはさみ、逆に父親はのんきな傾向がみられた。だが、日下部さんは「この心因説も絶対とは言えない」と話す。
◆優しく手でさする
成長痛と確定診断されても、数年間、痛みが続くこともある。しかし、自然に治り、後遺症もなく、心配しなくてもいい。
ただ、痛みがかなり強いため、子供としてはつらい。保護者ができる対症療法としては、痛がったときに子供が安心することをしてあげると、痛みが緩和される。
日下部さんは「一番良いのは痛がる部分を手で優しくさすってあげること。温タオルなどで温めたり、冷やした方が気持ちが良いと感じるなら冷やしてあげてもいい。市販の消炎鎮痛薬を貼って落ち着くなら、それでもいいと思います」と話している。
■別の病気が隠れていることも
膝や太ももなど下肢の痛みには、Ｘ脚やＯ脚のほか、大腿（だいたい）骨（太ももの骨）の頭が壊死（えし）を起こして崩れるペルテス病、膝のすぐ下に張り出している部分の脛骨粗面（けいこつそめん）が腫れるオスグート・シュラッテル病、細菌やウイルスなどによる感染症、若年性関節リウマチ、白血病や神経芽細胞腫といった悪性腫瘍など７０種以上の病気が隠れていることがある。
日下部さんは「本当は成長痛ではないのに、成長痛と片付けられてしまうのが一番危険なこと。子供が下肢を痛がったらまずは近くの整形外科を受診し、膝周辺だけではなく、股関節から足の先までをエックス線検査し、総合的に判断してもらってほしい」とアドバイスしている。
産経新聞より
■運営サービス
歯科の科目別最新求人情報はこちら
医師の科目別最新求人情報はこちら
看護師の科目別最新求人情報はこちら
iPhoneアプリはこちら「医療・介護のiActor!」
Androidアプリはこちら「医療・介護のiActor!」