土佐の旅 珊瑚の海

今回の高知旅行で行きたかった場所がいくつかあるが、その一つが竜串の海。
近くの足摺岬に足を運ぶ人は多いけれど、ここ竜串に来る人は極端に少ないと聞いた、
日本で初めて足摺地域が国定公園に指定されて以来、海中展望塔や見残し海岸等
観光ポイントは多々あるのにちょっと残念に思っていた。
ここ竜串には二社がグラスボートを運航しているが、今回お世話になったのは、
竜串観光汽船さん。同乗したのはお客さん４組。

この船で１時間あまりの海中散歩に出かけてみた。
美しい海岸もそうだが、グラスボートなので海中を奇麗に見ることが出来る。
ちょっと濁っていると言われていたが、なんのなんのクリアだ。

この日は天気もよかったが、それでも気温は７度。海中は１７度程度。これ以上下がると
亜熱帯の魚は住めなくなるそうだ。
今日も色とりどりの魚を見ることが出来た。

竜串では２種類の珊瑚を楽しめる。一つが上の画像のテーブルサンゴ。
もう一つが、シコロサンゴだ。このサンゴ、美しいが不思議な形でもある。
ここまで来たら私はこの景色に釘付けになっている。

自然の不思議を思い知らされる。
１５分ほどの航海で見残し海岸に到着する。見残しとは、弘法大師が見残して帰ったことに由来するそうだ。ここで２０分ほど見学時間。自然によって作られた造形美を満喫することに。時間があれば二時間ほどは欲しいところ。

改めて自然の偉大さを否が応でも思い知らされる。
こんなところがあるのに来ないのはもったいない。
ほかにもこんなところは一杯あるのだろうなと思う。

サンゴを見ながら船長さんからファインディング・ニモの話を伺った。
クマノミはメスを中心にサンゴの中で生活している。
もし、ニモの話のようにお母さんがいなくなったら、お父さんが性転換して
メスになることが出来るらしい。
夢を打ち砕く話ではあるが、ちょっと興味深かった。

こうした会話も楽しみの一つである。