［こんなにも面白い医学の世界 第34回 心臓の穴は片頭痛を起こす？］
（レジデントノート 2017年７月号掲載）
頭痛は、救急・総合診療でも多く遭遇する症候です。
なかでも、発作性かつ拍動性に起こる片頭痛は、人口の約８％にみられると
され、しばしば悪心・嘔吐を伴うこともあるため、日常生活に支障をきたし
悩んでいる人が多い頭痛です。
脳の器質的病変を伴わないことから、なかなか有効な治療法も確立されて
いません。
この片頭痛と卵円孔開存に深い関係があるという研究結果が2014年に発表
され、注目されています。
ご存じのように、卵円孔は胎児期に胎盤からの酸素を多く含んだ血液を右心房
から左心房を経て全身へ流すための通路です。
卵円孔は出生後には自然に閉鎖しますが、健常成人の15～25％は閉鎖せずに
開存したままといわれています。
通常、卵円孔が開存しても大きな問題は起きませんが、心臓に右から左への
シャントがあることで、静脈系にある血栓が卵円孔を通過し、脳梗塞の原因に
なることが知られています。
また、静脈系にある気泡が動脈系に移動して空気塞栓をきたし、潜水病の
ような症状がでやすいことも報告されており、これらは循環動態からも、
容易に想像することができます。
しかし、片頭痛と卵円孔開存の関係については明確な説明がなされている
わけではありません。
現時点では、セロトニンなどの血管作動物質や、その他の片頭痛を誘導する
ような物質が卵円孔を通過し、肺でトラップされることなく直接大動脈に
入るためであると推測されています。
実臨床では、卵円孔を閉鎖する手術を行うと、高い確率で片頭痛が軽快する
ことがわかっています。
ロンドンの病院では、月に５日以上頭痛を感じ、発作前に前兆がある比較的
重症の成人片頭痛患者（18～60歳）443人のうち、心エコーで卵円孔開存が
確認された147人を対象に、卵円孔を閉鎖する手術を実施する群（74人）と、
偽手術を行う群（73人）に割り付けて経過を観察したところ、片頭痛の
発作日数が半分に減った患者は、実手術群では42％、偽手術群では23％と
有意な違いがみられたと報告されています。
宣伝になりますが、我が岡山大学の赤木禎治准教授らのグループは、片頭痛の
患者さんで卵円孔開存がある方へカテーテル手術を積極的に行い、一定の
効果があることを示しています。
皆さんも、これで片頭痛の患者さんを診たときに、心エコーのオーダーを
出せますよね。
卵円孔開存と片頭痛、一見何も関係ないようなことに気づくことが、大発見を
生むこともあるのです。
https://www.yodosha.co.jp/rnote/trivia/trivia_9784758115896.html