No. 0003 : 妙なる不思議な御業を成し遂げる神様（イエスの御血）

(詩篇 139:14-16, 現代人訳) [14] 私はこのように驚くほど不思議に造られているので、あなたを賛美します。あなたの御手はなんと見事なことか、私はよく知っています。 [15] 私が目に見えない母の胎内で造られていたその時も、あなたは私の形をご覧になっていました。 [16] あなたは私が生まれる前にすでにご覧になっており、私のために定められた日が一日も始まる前に、そのすべての日があなたの書物に記録されていました。

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塩の組成は実に神秘的です

私たちが食べる塩は、健康に非常に重要です。料理の味を調え、防腐剤にもなり、食べなければ死に至ることもあります。しかし、これほど重要な塩が、実は性質の異なる二つの元素で構成されているというのは驚くべきことです。

いろいろな種類の塩

塩は塩素とナトリウムという二つの元素が結合してできたものですが、この二つの元素はそれぞれ毒性を帯びたり反応性が強かったりする物質であるにもかかわらず、結合すると生命維持に不可欠な化合物になります。

不思議な性質を秘めた水

水もまた実に不思議です。水は水素と酸素、この二つの元素が結合してできたものですが、酸素は燃焼を助け、水素も燃焼する性質を持つ物質であるにもかかわらず、この二つが結合して安定した化合物になると、正反対に火を消すことができる水になるのです。

磁石には不思議な性質があります

さらに、永久磁石であるアルニコ磁石（AlNiCo）は、アルミニウムと強磁性体であるニッケル、コバルトなどを組み合わせて作られます。この合金磁石は驚くべきことに、なんと500度の高温でも磁力を大きく失いません。現存する最も強力な磁石の一つであるネオジム磁石は、常温では非常に強力ですが、80度以上の高温では磁力が急激に弱まり、使用が制限されます。しかし、アルニコ磁石は500度でも磁性を発揮し、特殊な高温環境で使用されます。

不思議な性質を秘めた水

また、水は不思議な性質を持っています。ほとんどの物質は、液体状態の時よりも固体状態の時の方が密度が高くなります。つまり、固体が液体の中に沈むのが一般的です。しかし、水はこの法則に従わない非常に特殊な物質です。

氷は他の固体とは異なる性質を持っています

すなわち、水は特異な性質を持っており、摂氏4度の時に最も密度が高くなり、摂氏0度以下の固体状態（氷）になると、かえって密度が低くなります。この驚くべき結果のおかげで、氷は水面に浮かびます。もし氷が他の物質のように水よりも重くて沈むとしたら、冬が来るたびに湖や海の底から凍りつき、水中の生物がすべて凍死し、地球の生態系は完全に破壊されてしまったでしょう。水のこの「異常な膨張」の性質のおかげで、水面下の生命体が酷寒の中でも生存できるのです。

人間の脳は本当に驚異的です

そして、私たちの体の中で最も複雑で神秘的な器官は、まさに脳です。脳の演算能力と構造は想像を絶します。人間の脳には約860億個のニューロン（神経細胞）があり、このニューロン間をつなぐシナプス（Synapse）の数は、なんと100兆個に達すると推定されています。

人間の脳は本当に驚異的です

しかも、この100兆個の結合は、地球上のすべてのコンピューターのネットワークよりも遥かに複雑です。このシナプスが絶え間なく情報をやり取りし、記憶、感情、論理、意識を生み出しています。しかし、人間の脳がわずか10〜20ワットの電力（小さな電球一つを点灯させる程度）だけで、このすべての複雑な演算を遂行するという事実は、現代の技術でも再現することが難しい神妙な領域です。

神様が造られた世界は驚きに満ちています

このように、神様が創造されたこの世界には、不思議で驚くべきことが一つや二つではありません。それゆえ、神様はヨブに、全世界がどのように動いているのかを知っているかと挑戦されます。結局ヨブは神様に告白します。

(ヨブ記 42:3, 6, 分かりやすい訳) [3] 「無知な言葉で、わたしの目的を覆い隠す者はだれか」と問われましたね。本当に私は、知りもしないことを口にし、理解できない事柄を知ったかぶりをしていました。 [6] 今、私は自分自身を軽蔑します。そして、ちりと灰の中で悔い改めます。」

全宇宙の何よりも神秘的なことは、イエスの血があなたの罪を洗いきよめるということです

ところで、世の中で最も驚くべき不思議なことは、イエス様の御血があらゆる罪をきよめることができるという事実でしょう。したがって、誰でも私たちの理性では理解できないこの神秘的な秘密を信仰によって受け入れるならば、皆が神様の息子・娘となり、永遠の天国の民となるのです。あなたも神様が聖書を通して約束されたこの御言葉を信じて、天国の民となられるようお祈りいたします。

(ヨハネ 6:40, 改訂) わたしの父の御心は、子を見て信じる者がみな永遠のいのちを得るということだからです。わたしは、終わりの日にその人たちをよみがえらせます。

No. 0002 : 今をどのように生きるべきか（ネロ皇帝、使徒パウロ）

(ヘブル人への手紙 11:14, 16, 改訂) [14] 彼らがこのように言うのは、故郷を探し求めていることを表しているのです。 [16] しかし、彼らは、さらにまさった故郷、すなわち天にある故郷にあこがれていたのです。

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私たちは、この世を生きる中で、しばしばこの世に心を奪われがちです。したいことも多く、手に入れたいものもたくさんあります。しかし、私たち信者の心は、常に神の国になければなりません。ヘブル人への手紙11章で、信仰の先人たちは、この地上での自分たちの人生を旅人、寄留者の人生だと述べています。そして、天国こそが彼らの故郷であるとしました。

(ヘブル人への手紙 11:14, 16, 改訂) [14] 彼らがこのように言うのは、故郷を探し求めていることを表しているのです。 [16] しかし、彼らは、さらにまさった故郷、すなわち天にある故郷にあこがれていたのです。

世界で最も高い邸宅：ムケシュ・アンバニ (Mukesh Ambani, 1957– ) のアンティリア

ところが、そうではない人々は、この地上に永遠の家を建てようとします。しかし、そのような計画は失敗に終わります。この地上にある全てのものは、しばらく借りて使ってから返して去らなければならないものです。私の所有は、ただ天国にだけあります。

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絶大な権力と贅沢を極めたローマ皇帝ネロ

世界最強のローマ帝国の皇帝として15年間王位にあったネロ（Nero, 37～68年）皇帝について考えてみましょう。彼は豪華絢爛な宮殿に住んでいました。屋敷の壁は全て象牙と螺鈿細工で装飾され、天井には特別な装置があり、訪れる客に香水が霧のように降り注ぐようになっていました。

絶大な権力と贅沢を極めたローマ皇帝ネロ

ネロ皇帝は高価な王冠をかぶり、彼が使っていたラバやポニーは銀製の蹄鉄を履いていました。ネロが公式に外出するときは、多くの兵士と馬車と馬が付き従い、ネロが釣りをする際は金製の釣り針を使っていました。また、高価で良い服があまりにも多かったため、一度着た服は二度と着なかったと言います。

ネロがローマを放火した後にその上に建てた自身の王宮、ドムス・アウレア

さらにネロ皇帝は、紀元64年のローマ大火災直後、ラテン語でドムス・アウレア（Domus Aurea、黄金の家）を建設しました。火災によってローマ市内の広い地域が破壊された後、ネロはその廃墟となった土地を私有化し、歴史上前例のない規模の宮殿を建てたのです。

ネロがローマを放火した後にその上に建てた自身の王宮、ドムス・アウレア

その宮殿の敷地は最小で50ヘクタールから最大120ヘクタールと推定されており、宮殿の壁と天井には莫大な量の金箔、象牙、真珠、高価なフレスコ画（壁画）が使用され、華麗さの極致を極めました。

ネロがローマを放火した後にその上に建てた自身の王宮、ドムス・アウレア

そして、その中に 回転式食堂（Coenatio Rotundaを作りました。これは天井が24時間回転し続けるように設計された食堂でした。歴史家スエトニウス（Suetonius）の記録によると、この天井からは食事の時間中、花びらと香水が客人に絶え間なく降り注がれたといいます。

ネロが自身を記念して建てた30メートルの像

さらにネロは自分の彫像（Colossus Neronis）も作らせました。宮殿の入り口近くには、ネロ自身の姿を模した高さ約30メートルに達する巨大な青銅像が建てられました。この巨像（コロッスス）は、後にコロッセオ（Colosseum）という名前の由来となりました。

このように世の極致の富と栄華を全て享受しましたが、ネロ皇帝が神の御前に立つとき、**彼は物乞いと何ら変わりません。**いや、それどころか、地獄へ行くしかありません。この地上に生きる間、将来行くべきあの世に対するいかなる準備もしなかったからです。

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天国を伝えるために多大な苦労を重ねた使徒パウロ

一方、ネロ皇帝と全く同じ時代に、同じ文化圏で生きたパウロを見てみましょう。この人も、イエスを知る前は、誰にも劣らない世俗の野心と執着をもって生きていた人物でした。しかし、神の恵みを体験した後、彼は驚くべき新しい人に変えられました。彼は、この地上はしばらく通り過ぎる旅路であることを学びました。

天国を伝えるために多大な苦労を重ねた使徒パウロ

彼は、将来入る神の国のために備えながら生きました。時には鎖に繋がれ、鞭打たれ、牢獄での苦痛も味わい、生命の脅威にも数回遭いました。しかし、この世のいかなるものも、パウロの確固たる信仰を妨げることはできませんでした。彼はダマスコで出会ったイエス様を通して、天国を既に見通していたからです。

今日、私たちも将来入る天国に宝を積み重ねましょう。

(マタイによる福音書 6:19-20, 改訂) [19] 自分のために地上に宝を蓄えるのはやめなさい。そこでは、虫が食い、さびがつき、盗人が穴を開けて盗みます。 [20] むしろ、自分のために宝を天に蓄えなさい。そこでは、虫が食うことも、さびがつくこともなく、盗人が穴を開けて盗むこともありません。

いつか入る天国で、私たちの主である神様に恥じないよう、聖なる実をたくさん結ぶことを願っています。

No. 0001 : 私を捜しに来てくださる神（ルイ・パスツール）

（イザヤ 49:15-16, 共同訳） [15] 女が自分の乳飲み子を忘れることがあるだろうか。自分の胎の子を憐れまないことがあるだろうか。たとえ、この女たちが忘れても、わたしはあなたを忘れはしない。 [16] 見よ、わたしはあなたをわたしの手のひらに刻んだ。シオンの城壁は常にわたしの目の前にある。

子供たちを愛されるイエス

私たちは時々、神様は無関心な方だと考えます。私たちの訴えや叫びにも関心を払ってくださらないと考えます。しかし、そのようなご自身の感覚や考えを信じないでください。神様の真の姿は聖書を通して知ることができます。聖書に示されている神様は、私たちを愛するあまり、病の床につくほどに私たちを恋い慕ってくださる方なのです。

子供たちを愛されるイエス

今日の御言葉は、そのような神様の愛をよく示しています。 

（イザヤ 49:15-16, 共同訳） [15] 女が自分の乳飲み子を忘れることがあるだろうか。自分の胎の子を憐れまないことがあるだろうか。たとえ、この女たちが忘れても、わたしはあなたを忘れはしない。 [16] 見よ、わたしはあなたをわたしの手のひらに刻んだ。シオンの城壁は常にわたしの目の前にある。

このように、神様は親の愛にたとえて、私たちへのご自身の愛を語られます。実際、この世の私たちの父も、私たちに向けた愛を絶やすことはありません。

ルイ・パスツール (Louis Pasteur, 1822-1895)

フランスの化学者、ルイ・パスツール (Louis Pasteur, 1822-1895) は、化学、医学、工業に大きく貢献し、特に予防ワクチンの道を開きました。彼は炭疽病、鶏コレラ、狂犬病のワクチンを開発し、数百万人の命を救うという偉大な功績を残しました。このようにパスツールは現代の細菌学の創始者と見なされ、「細菌学の父」と呼ばれています。

ルイ・パスツール (Louis Pasteur, 1822-1895)

パスツールは自然発生説に反論しました。彼はフランス科学アカデミーの後援による実験で、滅菌され密閉されたフラスコの中では何も発生しないこと、逆に滅菌された開放型のフラスコでは微生物が育つことを示しました。この実験によって、彼は1862年に科学アカデミーからアルベール賞（Prix Allembert）を受賞しました。

ルイ・パスツール (Louis Pasteur, 1822-1895)

このようにパスツールは、当時軽視されていた「病気が細菌によって引き起こされる」という理論を打ち立てた化学者および科学者の一人として認められるようになり、多くの実験を通じた直接的な細菌理論と臨床医学への応用プログラムを通じて、細菌による死を防ぐことができました。

ルイ・パスツール (Louis Pasteur, 1822-1895)

また、パスツールは深い信仰を持った人でした。彼の娘婿はパスツールの伝記に次のように記しています。「神と永遠に対する絶対的な信仰と、この世で私たちに与えられた善のための召命が世の終わりを超えても続くであろうという確信こそが、パスツールの生涯を貫いた感情でした。パスツールには常に福音の美徳が存在していました。」

ところが、普仏戦争（フランスとプロイセンの戦争）が起こったとき、パスツールの息子（ジャン＝バティスト・パスツール、1846–1923）は軍隊に入隊し、戦場へ向かいました。伝えられる戦況の知らせは悪くなるばかりでした。さらに、息子からの連絡が数週間も途絶えてしまいました。

ルイ・パストゥールの子供たち（一番左が息子）

パスツールはその息子への愛と心配のあまり、とうてい家に留まって研究に没頭することができませんでした。そこで彼は、息子を恋い慕う切なる気持ちで、戦場にいる息子を捜しに出発しました。彼が息子を捜して北へ向かう道は、数多くの死んだ馬の死骸と、負傷した兵士たちが凍死していく光景で溢れており、その悲惨さは言い表せないほどでした。パスツールは苦労の末、かろうじて息子の所属する部隊の位置を確認し、たどり着きましたが、一人の将校が言うには、1,200名の兵士のうち生き残っているのはわずか300名にも満たないということでした。

それでもパスツールは力を振り絞り、遺体をかき分けて前へ進みました。すると、遠くに見えた、コートで雪まですっぽり覆っている兵士は、間違いなく彼の息子でした。二人は何も言葉を発することができませんでした。胸がいっぱいになった父親は、息子を抱きしめ、ただ熱い涙を流すばかりでした。この世の父親ですら、私たちをこのように愛して捜しに出るのです。しかし今日、主はご自身の愛はこれよりもさらに熱く、大きいと語られます。

律法学者と話されるイエス

イエス様がこの世に来られたとき、すべての村を訪ね回られました。人々がご自分のもとに来るのを待たずに、直接捜しに行かれたのです。

（マルコ 1:35-38, 口語訳） [35] そして、朝早く、まだ暗いうちに、イエスは起き出して、寂しい所へ行き、そこで祈っておられた。 [36] シモンとその仲間の者とが、あとを追ってきて、 [37] イエスに出会い、「みんながあなたを捜しています」と言った。 [38] するとイエスは言われた、「さあ、近くのほかの村々へ行こう。そこでも教を説こう。わたしはこのために出てきたのである。」

エルサレムの崩壊を前に涙を流されるイエス

また、イエス様は私たちを愛するあまり、涙を流されることもあります。

（ルカ 19:41, 現代訳） イエスはエルサレムに近づき、都を見て、そのために泣かれた。

（ルカ 13:34, 口語訳） 「ああ、エルサレム、エルサレム、預言者たちを殺し、おまえにつかわされた者たちを石で打ち殺す者よ。ちょうど、めんどりがそのひなを翼の下に集めるように、わたしはおまえの子らを幾たび集めようとしたことであろう。それだのに、おまえたちは応じようとしなかった。」

弟子たちの足を洗われるイエス

今日もこのように、私たちに向けられた神様の大きな愛があることを信じ、その愛の中に留まり、とどまりながら、神様と美しい愛の交わりを分かち合う信徒となられるようにお祈り申し上げます。