小学5年生の時に
私の通う小学校の同じ組に転入してきた
後に親友になった N。
中学3年間は同じ組になる事は
ありませんでしたし、
高校も違う学校だったのですが、
よく一緒に遊んでいました。
お互い社会人になってからも
親友関係は続き、
彼女が結婚してからも
長電話したり、
ランチに行ったりして
私達の関係を知らない人は
姉妹だとよく間違われました。
4人の子供を産み、
しっかりしたお母さんになったNですが、
4人目を産んだ直後に
ご主人が会社をクビになり、
困った彼女は
藁をも掴む思いで
私に連絡をくれました。
結果、
私の会社に事務員として雇う事にしました。
元夫に日常的に怒鳴られる私に
元夫がいない時に励ましてくれたN。
でも、仲裁に入ったりは
してくれませんでした。
私が元夫と別居してからも
会社で持たされているスマホで
私の愚痴を聞いてくれていましたが、
元夫と離婚をしてから
私がLINEをインストールした後で
ショートメールをNに送り、
LINEのIDと
新しい電話番号を送ったのですが
全く無視をされてしまいました。
元上司に連絡をしてみると、
社長命令で
私と連絡を取った社員は
クビだと言われたそうで、
そこで31年間
お互いを支え合った親友と
完全に縁を切られました。
最初はとてもショックで、
彼女の個人のスマホにも
ショートメールをしましたが、
全く返事はなく、
私は親友を失ってしまいました。
これまで、
お互いの悩みや愚痴を言い合い、
遊びに行って騒いだりしていたのに、
ぷっつりと関係が無くなってしまうのは
とても辛いことでした。
私が如何にNの事を守って来たか、
Nが如何に私を守って来たか、
それを考えると
とても残念でした。
彼女との関係が切れて
今年で8年になります。
大きくなった息子さん達や
家計が苦しいのに
○○教の信者のご主人から
月に一度のお祭りに
お布施や飲み代等をたかられ、
年に一度の○○教の本拠地に
家族全員でフェリーに乗って
通っているNは
日々のやり繰りを
今も頑張っているんだろうな･･･。
と思い馳せますが、
もうただの他人になっているNと私。
Nを大切にしてきた31年間。
完全にご縁は切れているのかも知れませんが
いつか何処かでバッタリ会って
募る話もする日が来るかも知れないと、
淡い期待を持ちながらも、
Nが私の傍に居なくなっても
ちゃんと生きている私。
連絡が取れなくなって
パニック障害も出た事がありましたが、
今では
お互い一生懸命に生きている事には
変わりはありません。
幼なじみのNとの別れ。
これは私が強くなる為のものだったのかも
知れません。
どうかNが幸せに暮らしていけるように
心から祈っています。