1995年にRolandから発売された、元祖グルーヴボックス。
テクノを始めとするクラブ向けの音に特化した音源、
リズムマシン、シーケンサ、アルペジェータをコンパクトな筐体にまとめ、
かなり安めの価格で発売されたMC303は当時のテクノ少年達に好評を博しました。
発売された時期はテクノブームに便乗する形で、
TB-303、TR-808、TR-909が異常に高値で店頭に並んでいました。
（アナログのリバイバル時期でもあり、アナログシンセ類は総じて高めでしたが）
状態の良い303と909にMTRでも買おうものなら結構な出費は覚悟する必要があったのです。
そんな中発売されたMC-303は実売5万円前後と、
かなり良心的な価格と、見た目の良さであっという間にヒット商品となります。
TB-303アナログですし、TR-909も皮物はアナログでしたが、
MC-303は完全にPCMのみの構成となっています。
実際に音を聞いてみると、ドラムパートの音は薄いですし、
シンセパートに関しては、完全に別物でした。
ローブーストなるEQで低音の補正が出来たので、音圧はある程度誤魔化せたのですが...
名前から連想して、ハードミニマル等を作ろうとすると、
あまりDAが良くない事と、一つ一つの波形のデータ量が少ない為、貧弱な音になってしまいます。
音数の多いトランス等を作ろうとすると、8トラック28音という同時発音数がネックになります。
あえてチープさを狙うので無い場合、今現在使うのは厳しいかもしれません。
それでも、レゾナンスやカットオフをリアルタイムで弄れたり、
パート抜き差しで曲を構成していけるこのマシンは、
多くのテクノ好きのおもちゃとしては良く出来ていました。
何よりも手軽なのが良いです。A4より少し横幅がある程度なので、
ベットに持ち込んでダラダラ打ち込む時などに重宝します。
残念なのは音源として使用した際にはノブを操作できない事と、
メモリが少ないため、あまり多くの曲を保存出来ず、外部メディアへの保存も出来ない事。
一応バルクダンプで他のシーケンサへデータを送れるようですが。
発売当時、私はロンドンに住んでいたました。
日本から送ってもらっていたキーボードマガジンの記事を読んで欲しくなり、
セントラルの楽器屋で500ポンド（当時1ポンド=約175円）位で購入したのを覚えています。
今も日本仕様のACアダプタで元気に動いています（出番は少ないですが）。
私的に最も良い時期の記憶と重なるせいか、MC-303に対する評価は少し甘いかもしれません。