外国人にとっての日本語の難しさ vol.1

いつもブログをご覧頂き、ありがとうございます❣️

ここのところ、コラムのような記事が多いですが、今日もコラムです笑

仕事柄、外国人と接することが多いですが、日本人に住んでいる外国人なので、ほとんどの人が何らかの形で日本語と触れ合っています。

レベルはピンキリなのですが、今回はある程度日本語レベルが高い外国人と言語としての日本語に着目したいと思います。

先日、とあるイタリア人🇮🇹とトラブルが発生しました。

その方は日本語を読み書きも出来、日本語レベルは高い方です。

私は出来ると思い、日本人が読む資料をそのまま渡しました。

その資料にも少し不足はあったのですが、どうやら彼は理解の仕方を間違い、不要な箇所を覚えたり、翻訳するのに相当な時間を掛けたそうです。

そのことも影響してか、結果的にミスを起こし、upsetして私に怒りをぶつけてきました

今回のことで思ったのが、日本語はリーディングやライティングにおいて、かなり難しい言語であるのでは？と。

我々は日本語ネイティヴなので、当たり前のようなひらがな、カタカタ、そして漢字と学びますが、そもそも同一言語で3つの文字を使用している言語はひょっとしたら日本語だけなのかもしれません。

そして漢字には音読み、訓読みがあり、読み方が多数なものもあります。

日本人は生活において、これらを巧みに使い分けているわけです。(私たちって実はすごいんですよ)

英語ならアルファベット27文字しかなく、読めない文字なんてない。

言語体系が違うから日本人にとって難しいだけで、言語そのものの難易度はきっと高くないと思います。(よくラテン語から簡単になって…と聞きますよね？)

逆に日本語って話す分にはさほどかもしれませんが(母音もあいうえおとシンプルですし)、読み書き📖✏️となると相当なレベルを要するものなのかもしれません。

事実話し言葉はほとんど問題ないという人も、文章は英語でという人も多いです。

正直、我々が英語圏に行ったら、わざわざ日本語に訳してくれる優しい人はほぼ皆無なわけだから、理不尽だなぁと思ったりもしてたのですが…

それだけ複雑な言語なんだと理解出来ました。

難しいのは日本語が出来ると言っている外国人に限って、この点を理解していないところです。

人によるのですがフランス人(カナダケベックも)やイタリア人はこの傾向が強いですね。言っている程、理解出来ていないと。

多分外国人の中で日本語を読み書き📖✏️出来ることはステータスでもあると思います。話し言葉が出来る人よりも圧倒的に少ないと思うので…。

しかし、読み書き📖✏️が出来ても小学生レベルであったり、例え難しい漢字が書けたとしても、簡単な言葉で使い方を間違っていたりするわけです。

ビジネスパートナーの1人に「自宅」を「住宅」と書いてくる人がいます。

確かに間違っていないし、理解は出来るのだけど、当然ながら日本人はそんな言い方はしません。

ちょっとしたことなのですが、そういうことなのです。(まぁ私もそれに近いことを英語でやっているのでしょうが…)

出来るの過信は怖いですね。

私はどんなに英語が出来るようになったにしても、一生ネイティヴには追いつけないとは思っているので…。

ちなみにビジネスパートナーでトップレベルの日本語が出来る方は、自分の実力を他者にひけひらかすことはしません。

難しい日本語の英訳をお願いすることがあるのですが、素晴らしい英訳で返信が返ってきます。その方も通常のメールのやり取りは英語ですね。私たちは日本語で送りますが…。

話は戻って例のイタリア人の日本語力は今回計れたので、それに応じた対応で返していくしかないと思いました。彼のプライドを損ねない程度に。

難しいですね…。

日本人以上に個性が濃いですから

※余談ですが、私はイタリア人との相性あまり良くないのかもしれません

入社して早々、トラブった外国人はイタリア人でして。(その方はまぁ変わっていたのですが…)

今まで接したイタリア人は二極化していて、穏やかタイプと頑固タイプに分かれ、割と若年層が前者で、年輩の方が後者のように思えます。

イタリア人の方はローマ字との兼ね合いもあるのか、日本語上手な人がとても多いので、穏やかな人だと話しやすいんですけどね。

これもあくまでデータであって、結局のところは人ですからね。

先週は頑固イタリア人にかなり悩まされました…嗚呼、疲れた。