それから10日ほど過ぎた
11月の下旬
夕方にアブさんの下宿に行ってみると
アブさんとユアサがまたまた酒を飲んでいた
寒さで体が冷えていたので
自分も酒をもらって体を温めた
「いまから来るのよ。あの子が…」
とアブさんが言った
「えっ！ミッキーが？」
と聞くとアブさんが頷いた
「じゃあ帰るわ」
と言うと
「いや。いてくれよ」
と言う
すると６時頃にミッキーがやってきた
だがドアのところに立ったまま中に入ろうとしないので
僕とユアサは帰ろうとした
「いいから、ここにいてよ」
とアブさんは言ったのだがそれでもミッキーは入ろうとしないので
結局アブさんがミッキーと出かけることになった
残された僕らはアブさんの冷蔵庫を勝手にさばいて卵やらとっておきのハンバーグを酒のつまみにして食べてしまった
ユアサは生活協同組合に内定した話や大学受験や彼女の話をしてくれた
中でも傑作だったのが彼女の話だった
「始めはさ、その女の子が弁当なんか作ってくれたんだよ。で、そのお礼に一緒に酒を飲みに行ったのさ。それでなんだか盛り上がってかなり飲んだんだよな。その店を出たところまでは記憶があるんだけど、それから後は記憶がなくって…目が覚めたら布団で寝てたんだよ。横を見たらあいつが寝てて、もう朝になっとるんよ。オレが驚いて『あれっ、オレ何かした？』って言ったら、ニコッって笑って、次にボロボロ泣き出すんよ。あれ～？オレもしかしてヤバいことしたんだろうか、って思って一生懸命思い出そうとしたんだけど全然思い出せなくて…それから付き合うようになったんだけど…酒は恐いわ、あの時酒さえ飲まなかったら、こんなことにはならんかったのに。本当に失敗した」
可笑しくて可笑しくて
笑い転げた
いや～
でもユアサは本当にいい奴だ
心底そう思った
アブさんは１時間半ぐらいして帰ってきた
上手くいっているのか、いってないのか
聞いてもはっきりとした答えは返ってこなかった
そろそろ卒論を仕上げなくてはならない季節になっていた
僕の選んだテーマは
「日本の低賃金構造の実態と歴史的変遷」
だった
以前から少しずつ資料を集めてボチボチと書いていたのだが
年明けには定期試験も迫っていたので共倒れしないようにテスト対策のほうも進めていった
やがて年が明けた
定期試験は前もって少しずつ準備していたので慌てるようなこともなかった
ノートや本を持ち込んでもいい科目もあり問題なく単位が取れた
よし！
これで本当に卒業できる
心からほっとした
そんなある夜
ライアンから電話があって、アブさんのお母さんが倒れたという話を聞いた
明日にはアブさんは北海道に帰るという
状況次第では名古屋を引き払って北海道で仕事を探すか
教員試験を改めて受けるかもしれないということだった
２月に入ると卒セツ生の卒業旅行があって卒セツ式があった
アブさんは北海道に帰ったままで欠席だった
お祭り男のアブさんがいない旅行や卒セツ式は少し盛り上りに欠けた
卒セツ式は大学の１号館の一室を借りて行われた
まずパーマンの挨拶から始まり
ヒョッコパートから順に卒セツ証書の授与が行われた
ジャンケンパート山根ブロックはアブさんとレモンが欠席だったので
僕１人が卒セツ証書をコロコロから受け取った
「卒セツ証書、ナッツ殿。入セツされて以来、純粋なあなたは半分下宿生としてセツルに根づかれました。なんと言っても実践のナッツ。子供の姿をリアルにレポートに書いたり、物まね口調で語ったりする力と姿、まさにセツラーの鏡でした。反面、「ラーメン頭」「おかまのナッツ」「サッカーしてもいいけどナッツがいるからダメ」と子供からバカにされる中、強く逞しく成長されてきました。サークルでも芸に歌に、まさにみんなに愛されたナッツでした。どーしようもないパート員を支えてきてくれて本当にありがとう。これからの社会人としてのナッツの前途を祝し、ここに卒セツを証します。２月21日ジャンケンパート山根一同」
卒セツ証書の内容は各パートの在校生が考える
傑作だったのはライアンと火星人の証書だった
ライアンのは
「誰かにジッと見られているように思って振り返ると、いつでもそこにいたのはライアンでした」
とカブが読み上げれば
火星人のは
「資本主義の搾取に怒り狂う火星人…」
とタンボが読み上げ
みんな大爆笑だった
やがて在校生から送辞
卒セツ生から答辞の構成詩があって
卒セツ生からパート員に贈る言葉があった
さすがに終わる頃にはシンミリとした雰囲気になった
最後はみんなの作った人間橋をくぐって退場した
外に出てから記念写真を撮った
その後、今池の鳥鈴で追い出しコンパがあった
ＯＢやＯＧのコバン、タマ、ヌルヌル、ドッツン、アメンボ、イモ、ヤモが来てくれた
遅れてレモンも合流した
２次会に喫茶店に行って
３次会はペントハウスというパブに行った
初めはアナグマ、プッチ、マルチン、メバエ、スコップというメンバーで飲んでいたのだが
アナグマがプッチにばかり話しかけていて
だんだんと口説きモードになってきたので居心地が悪くて
タマとチャリンコのところに逃げ込んだ
なんだかなぁ～
最近飲み会になると口説いてるパターンが多くて
自分はそれが嫌でどうも楽しめないのだ
タマやチャリンコはそういう雰囲気がなくて純粋に楽しめたので良かった
コロコロとも少し話して
「同じ町だから、卒業してもたまには連絡してください」
と言われて思わずにやけてしまった
２時過ぎにやっとお開きになってタクシーでアナグマ、ライアン、タマの４人でアナグマの下宿まで行って寝た
あぁ、これで本当に終りだ
これで４年間の大学生活が終わるんだ
いい４年間だったな
でもやっぱり寂しいものだ
もし許されるならもっとこのまま学生でいたい
セツルを続けたい
後はライアンと二人で車で九州まで卒業旅行にいくだけになってしまった
寂しい
寂しい
振り返れば夢のような楽しい時間だった
でももう気持ちを切り替えないとな。