やっとキャンプ実践が終わったと思ったら
次は地域全体を対象にした夏祭りが待っていた
地域ぐるみを対象にした取り組み
と言うことで僕らは略して「ぐるみ」と呼んでいた
「ぐるみの夏祭り」は地域の二つの公園を使って二日間に渡って行われた
園児から中学生までが集まって
住んでいるブロックごとに縦割り集団でグループ別けをした
幼い子をやんちゃな中学生が助ける姿は見ていて微笑ましいものだった
みんなでガヤガヤと七夕飾りをつくったり
竹とんぼやら竹細工をした
竹は近くの竹林に中学生とセツラーが行って切ってきた
夕方にはスイカ割りをやって
みんなで割ったスイカを食べた
笑顔でスイカを食べる子供達がとても可愛かった
次の日は竹細工の続きをして
暗くなってからキャンプファイヤーをやった
火の神をイメージした二人のセツラーがシーツを纏った衣装で登場し
寸劇を交えて場を盛り上げた
その日の活動が全て終わると
セツラーだけが集まって暗い公園で団結踊りを延々とやった
「
モグラの祭りは暗闇まつり、年に一度のカンテラ下げて、リズムに合わせて踊りだす～」やっと大きな行事が終わると
今度は「ぐるみ」の総括討論だの文章化だの
打ち上げコンパだのと
まだまだ終わらなかった
コンパではみんなにけしかけられて歌を歌ったり酒を飲んだりしてはしゃいだ
みんなの前で歌を歌うことが
恥ずかしいとあまり思わなくなってきたのだ
終わり際に４年生のゲータ（♂）に
「おまえも元気になったなぁ。最初はどうなるかと思ったぞ」
と言われてうれしかった
違うパートのそれも４年生が気にかけてくれたことがうれしかったのだ
８月の５日頃にやっと休みに入りみんなそれぞれの故郷に帰って行った
北は北海道、南は九州の宮崎まで
やっとのんびりできる夏休みになった
ところがあれほどゆっくり休みたいと思っていたのに
実際に休みになると考えるのはセツルの事やみんなの事ばかりだった
毎日昼近くまで寝ていて何もする気力がなくボーっとしていた
一体自分はどうなってしまったのだろうか
だらけた休みが続いた末に
８月の終わりにまた総括討論だのレポート作りだのが始まった
９月の始めから５泊６日のサークルの総括合宿があった
場所は信州の民宿だという
ＪＲの電車に揺られて冬場はスキーで賑わう山あいの田舎に着いた
きっと楽しい事がたくさんある合宿だと思い参加したが
これがとんでもない合宿だった
朝早くから夜遅くまで
大広間に机を繋げて座布団に座ったまま
いろんな項目に分けて討論が延々と続くのだった
執行部は夜中まで各担当項目を文章化して
手の空いた人がガリ切りしてスッティングするのだ
スッティングは得意だったが
ガリ切りは苦手だった
何故なら字が下手くそだったからだ
僕の書く字は
我ながら情けなくなる小学生のような字だった
「オレさ、ナッツの字って好きだよ。文字の一つ一つが独立して自己主張してるみたいだもん」
あぶさんは笑いながらそう言った
「個性的な字だよ。字っていうより絵って感じ！」
シャワシャワがそれを受けて茶化した
やっぱり…ガリ切りは他の人に任せよう
僕はその後の実務で頑張ることにした
夜はパート会や学年別集会があり
ある日、相互批判をやった
これは５～６人ぐらいのグループに分かれて
その中で一人一人に対して他のみんながその人のいいところやもっとこうなって欲しいという思いを言いあうのだ
みんなに共通して言われたことは
「初めはすごくおとなしい人だと思っていたけど、結構おもしろい人なんだね。でももっと討論で活発に生き生きと発言して欲しい」
という事だった
やっぱりなぁ
まだまだ努力が足らないなぁ
でもみんなちゃんと見てくれてるんだなぁ
うれしさと自分の未熟さと反省を感じたほろ苦い合宿だった
合宿に来た一年生は半分ぐらいだった
多くの短大生がサークルを辞めたいと言って参加しなかった
それ以外にも何人か辞めたいと言って悩んでいる人達がいた
その多くがサークル活動の拘束時間が長すぎる
もっといろんな事をしたいのにできる時間がない
もっと楽しいサークルだと思っていたのに会議の時間が多過ぎる
意見が言えなくて楽しくない
自分の性格に合っていない
何を学んでいるのか分からない
そんな悩みが渦巻いていた
４年生のトンボにその話しをすると
「セツルの良さとか、やって何を得たのかっていうのはなかなかはっきりした形で確認できるものではないんよね。オレでもうまく説明するのは難しいんだわ。でもな、卒業して社会に出た先輩に話しを聞くと、セツルって本当に素晴らしいサークルだったって。卒業してやっと分かった、ってよく聞くんだ。だから、あんまり焦らずに長い目で見たらいいんやないんかなぁ」
う～ん
分かったような分からないようなトンボの説明に少しだけ納得して
帰りの電車の窓から田舎の風景を眺めながら家路へと向かうのであった
家に帰ると一週間ぶりの我が家だった
「おぉ～、やっとかめで帰ってきたなぁ！」
僕の顔を見るとお爺ちゃんはそう言って笑ったのだった。