３年ぶりに
ふらりと入った古い喫茶店で
偶然 君に出会った
君は驚いたような顔をして
急に思い出したように
吸っていた煙草を
慌てて揉み消した
そういえば
僕らが初めて出会った頃
君は片肘をついて
今のようにラークをくゆらせていたものだった
君の向かいの席には
コーヒーが飲みかけのまま置かれていた
連れはちょうど席を外しているらしい
僕が笑って会釈をすると
君は恥ずかしそうに微笑んで片手を振った
「ねぇ 煙草を吸う女ってどう思う？あまり好きじゃないでしょ？」
僕らがよく喋るようになった頃
君はそう聞いた
「いや 別に嫌いではないよ。煙草を吸う女って結構 色っぽいものさ」
「そう！良かった。結構嫌だっていう男の人っているのよね。わたしだって辞めたいけどなかなか辞めれないんだもの」
僕は当時
煙草を辞めていたから
正直いって君にも煙草を辞めて欲しかった
君は僕とレストランに行く時も
バーに行く時も
煙草と一緒だった
僕は一計を案じ
ある日こんな事を言った
「煙草には苦い思い出があるんだ。昔ね友達と面白半分にオカマバーに行ったんだ。そこであるオカマに凄く気に入られちゃったんだ」
「え～本当！信じられないわ。それでどうしたの？」
「チークダンスを踊ってね 無理やりキスされたんだ」
「いや～！衝撃的！もしかして綺麗な人だったの？」
「とんでもない！今のニューハーフと違ってどう見ても髭の青々としたおじさんだったよ。その人が凄く煙草臭くて だから煙草を吸ってる女とキスするとあのオカマおじさんを思い出してしまうんだ」
そう言うと君は急にしゅんとしてしまった
ちょっと言い過ぎたかな…
僕は少し反省した
君はそれからしばらくして煙草を辞めたようだった
禁煙が１ヶ月を過ぎた頃
僕らはデート帰りの車の中で
初めてキスをした
君は心配そうな顔をして
「どう…おじさん出てきた？」
と聞いた
「いや 全然。甘くて素敵なキスだったよ」
そう言うと
君は本当に嬉しそうな顔をして
僕にキスの雨を降らせたのだった…
僕は少し離れた席で
そんな昔を思い出しながらカフェオレを飲んでいた
やがて君の今のパートナーが席に戻り
僕は少し感傷的になっていた
しばらくして
君は連れと席を立った
君は僕にだけ分かるように軽くウィンクをして店を出た
君の変わらないお茶目さに
僕は少しだけ笑った
君の去ったテーブルには…
君のお気に入りの
ライターと
ラークが
忘れられたように
置き去りにされていた…。