ＰＥＵＧＥＯＴ ２０６ ＷＲＣ ⑯

ＰＥＵＧＥＯＴ ２０６ ＷＲＣ ２００２年ＷＲＣ参戦記録②

【アルゼンチン】５月１６日～５月１９日
１：バーンズ　９５０ ＮＶＢ ７５　ポストイベント
２：グロンホルム　９４３ ＮＶＢ ７５　ポストイベント
３：ロバンペラ　９４５ ＮＱＺ ７５　ＳＳ１０ リタイア
２３：パニッツィ　３２７ ＮＱＺ ７５　ＳＳ１７リタイア

バーンズとグロンホルムに加え、ロバンペラをサードノミネートとした。パニッツィにもワークスカー(テストカーを組み直したマシン)が与えられている。グラベルラリー(ルーズな路面)のため、パッシブタイプのアンチロールバーを使用。

グロンホルムは初日にして、１分４０秒３もの大差(Ｌｅｇ１・ＳＳ８－比較的霧の薄い時に走れたためにギヤボックストラブルと深い霧に見舞われた総合２位のマキネンと１分２０秒余りも差がついた)で首位に立つ。しかしＳＳ１０で発生した油圧ポンプのトラブル(スロットルが正常に働かなくなったグロンホルムは、電気系トラブルと判断してマニュアルにシフト。デフがロックしない状態で続くＳＳ１１も走行)により大きくタイムロス。０．５秒差ながらもマキネンに逆転を許してＬｅｇ２を終えることとなった。そして迎えたＬｅｇ３、マキネンとのスクラッチファイトには打ち勝つものの、グロンホルムは失意の淵に沈んだ。Ｌｅｇ３開始前、エンジンの油圧が低下して始動しないマシンをドライバー達２人が押し掛けようとした際にチームスタッフが傍らにいたことが規定地外でのサービス行為と判断され、失格となったのである。バーンズは開始早々、ウォータースプラッシュに飛び込んだ影響からエンジンが吹かなくなる現象が起きるもＳＳ３以降は僚友の影を追うように好タイムを並べ、Ｌｅｇ２終了時点では総合３位につけた。その後、マキネンがＳＳ２１で５回転もする壮絶なクラッシュを喫し、グロンホルムが失格になったことから首位に繰り上がり優勝ポイントをプジョーにもたらすことになるかと思われたが、フライホイールの重量違反(ラリー後の車検で２０ｇ軽いことが判明－ＦＩＡに提出する２０個の内、最も軽いものを対象とするルール)から来る失格裁定が下り、ポディウムの頂点で掲げた祝杯が虚しく霧散してしまった。霧の中で行われたＳＳ８～９でのタイムロスが大きく影響したロバンペラは、Ｌｅｇ１を７位と低迷。そしてＬｅｇ２最初のＳＳ１０ではエンジントラブル(２気筒が死んだ)が発生、ロードサイドで修復を試みるも打つ手なくラリーの続行を諦めた。パニッツィは燃料系のトラブルがあって大きく後退。更にオーバーヒートが加わり、２日目終盤にリタイアした。(Ｌｅｇ１・ＳＳ８後にガス欠が発生。その際、トランスポート区間でスタッフがマシンに接近し警告を受けた。この時は、区間終了の表示が不明確なことから厳格な規則適用はされなかったが、 結果的にグロンホルム失格への引き金となった。)

 

 

 

 

【アクロポリス】６月１３日～６月１６日
１：バーンズ　８１４ ＮＶＴ ７５　ＳＳ１３ リタイア
２：グロンホルム　８１０ ＮＶＴ ７５　２位・＋２４秒５
３：ロバンペラ　６２４ ＮＺＴ ７５　４位・＋１分５７秒６

バーンズとグロンホルムに加え、ロバンペラをサードノミネートとした。マシンの外観に多く変更点が見て取れる２０６ＷＲＣの２００２年バージョンを投入。ギャレット製ターボチャージャーのウエストゲートを変更し、トルク特性とレスポンスの向上を図った。重量増大を最小限に抑えたサスペンションのモディファイを実施。(年間ホモロゲーション制約内)
　
ニュースペックの２０６ＷＲＣを駆り、Ｌｅｇ１の先頭ランナーを担ったグロンホルムはＳＳ４でスピン。これで大きくタイムロス(エンジンストールに加えてマシンの転回に手間取って総合１０番手まで後退)するも、Ｌｅｇ２終了時点で３位と、後塵を拝することになったフォードを本来のパフォーマンスで追いかけた。その後もＬｅｇ３で３連続ベストタイムを刻み、マクレーにプレッシャーを掛け続けての２位でフィニッシュした。センターデフの不調から不安定な挙動を示すマシンに手を焼いて出遅れたバーンズは、首位マクレーを追ってＬｅｇ３を迎えるも、ＳＳ１３で左リヤサスペンションアームのボールジョイントが破損するトラブルが発生。このステージはどうにか走りきったものの、ここでリタイアとなり総合２位を捨てることになった。デファレンシャルのセンサーが故障したまま走りＬｅｇ１を４位としたロバンペラは、そのドライビングスタイル(アグレッシブでドリフト量が多い)が影響したのか、Ｌｅｇ２でタイヤトラブル(パンクや激しい摩耗)に襲われた。それでもＬｅｇ３で猛追してきたソルベルグを１秒差で辛くもかわし、熾烈な４位争いを制した。　

 

 

 

【サファリ】７月１２日～７月１４日
１：バーンズ　３３４ ＮＱＺ ７５　ＴＣ８Ａ リタイア
２：グロンホルム　３３０ ＮＱＺ ７５　ＣＳ１ リタイア
３：ロバンペラ　２９０ ＮＮＮ ７５　２位・＋２分５０秒９
２３：パニッツィ　９４８ ＮＶＢ ７５　６位・＋３４分４１秒０

バーンズとグロンホルムに加え、ロバンペラをサードノミネートとした。パニッツィは、プジョー・スポールからのエントリーとされた。ボディシェルやダンパー類は強化型を使用。長距離におよぶステージ設定のため、ガソリンタンクの容量を拡大。ブル・バーはバンパー内に内蔵。シュノーケルとウイングランプ装備はサファリ特有の仕様。バーンズのみ、クーリングダクトを追加装備。

グロンホルムはラリー開始わずか１７ｋｍでエンジントラブル。ＥＣＵとプラグを交換するが効果無くリタイア。高速セクションでふらつく挙動に不安を抱いてスロースタート(ＣＳ１を１２位)としたバーンズは、ダンパーが抜けたＣＳ３にてショックからのオイル漏れによる出火(停車して消火)がありタイムロスが増大。その後はペースアップを図りＬｅｇ１を８位、Ｌｅｇ２ではベストタイムを刻み順位を５位まで上げてくるも、ＣＳ８でクロスメンバーのボルトを破損(左フロントタイヤが効かない状態で５０ｋｍのロードセクションを走った)したことから、サービス目前にあった段差の有るダスト溜まりにスタックしてしまう。チームスタッフがほぞを噛んで見守る中、深い砂や３輪状態のマシンと格闘するバーンズであったが、こうなってはリタイア以外に道は無かった。ロバンペラはライバル達のリタイアにも助けられ、Ｌｅｇ１を４位としてナイロビに帰ってきた。その後、Ｌｅｇ２で首位マクレーに２分２６秒差まで迫るも、Ｌｅｇ３最初のセクションにおいてダストに阻まれ失速。これではプジョー陣営の期待を一身に担う(僚友２人はリタイア)状況下、２位堅持に専念せざるを得なかった。パニッツィはＣＳ１でリヤのアンチロールバーを曲げてしまい、自ら修理を余儀なくされた。これで大幅なタイムロスを喫するも、最終的に２回(ＣＳ８・ＣＳ１１)のベストタイムを記録し、６位で走りきった。
　

 

 

 

【フィンランド】８月８日～８月１１日
１：バーンズ　９３８ ＮＶＢ ７５　２位・＋１分２７秒３
２：グロンホルム　Ｚ-６９３５　１位・３時間１７分５２秒５
３：ロバンペラ　Ｚ-６９３６　ＴＣ１４ リタイア

バーンズとグロンホルムに加え、ロバンペラをサードノミネートとした。(ロバンペラのコ・ドライバーガボイト・シランダーに変更－リスト・ピエティライネンが急性脳溢血手術のため－)　ボジアンレーシングから出場予定のパニッツィが、右肩の骨折および靭帯の損傷で欠場。アクティブアンチロールバーはグロンホルムのみがＳＳ１２まで使用。(グラベルでの使用は初めてとなる)

ダスティな路面を出走順トップ走るハンデに耐えて上位との差を詰めたいグロンホルムであったが、ＳＳ８でコース上にあった岩をヒット。左フロントを傷めたことからタイムを落として初日を３位で終えた。しかし僚友の失速によりＬｅｇ２・ＳＳ１３で首位に立つと、後は盤石の走りで地元戦３連覇へと突き進んだ。フライングフィンのチームメイトふたりを抑えきりたいＬｅｇ１首位のバーンズは、ＳＳ１２・オウニンポウヤでジャンプの着地に失敗(ノーズを激しく地面に打ち付け、インタークーラーパイプを破損)、ダーボ圧を失った。これで１分近くをロスしたことにより、ノンスカンジナビアンによるフィンランド勝利は崩れ去った。僚友に対して遜色のないタイムを刻んでＳＳ１２終了時点で待望のトップに立ったロバンペラであったが、次ぐＳＳ１３のスタート直後に、小岩をヒットしたことで右フロントタイヤがパンク。このラリー最長ステージを３輪で走行(ムースが働かずリムだけの状態となった)せざるを得なくなったことがサスペンションのダメージに大きな影響を与えて、戦線を離脱するに至った。　
　

 

 

 

【ドイツ】８月２２日～８月２５日
１：バーンズ　９４３ ＮＶＢ ７５　２位・＋１４秒３
２：グロンホルム　９５０ ＮＶＢ ７５　３位・＋１分１９秒１
３：ロバンペラ　９４５ ＮＶＢ ７５　ＳＳ１９ リタイア

バーンズとグロンホルムに加え、ロバンペラをサードノミネートとした。(ロバンペラは、パニッツィのために準備されたマシンで出走－パニッツィはケガで欠場－)　アクティブアンチロールバーは３台すべてに搭載された。ブレーキディスクは、ブレンボが持ち込んだ新しいタイプのもの(冷却性能が向上)が装着された。

ＳＳ３で油圧系統がダウン(サービスで修理に手間取り３０秒のペナルティ)して出端をくじかれたグロンホルムは、シトロエンを駆るセバスチャン・ローブに、ＳＳ９～１１の３連続ベストで詰め寄るも３位。ブレーキ不調からＬｅｇ１を総合２位としたバーンズ。モーゼル河畔の嗌路や雨中のバウムホールダーといった表情の違うターマックコースにおいて、最後までローブにプレッシャーを掛け続けたが及ばず。　油圧系の不調、パワステのトラブル、パンクなどで失速したロバンペラは、ＳＳ１９でフェンスにリヤをヒット。これで左リヤホイールを破損し、サスペンションにもダメージを負ってリタイアとなった。