路子だと晃一は確信し戸惑い頬に火照りを感じた。
「もう、やっぱり、ミッちゃんじゃんか」
路子と久々に逢った悦びからか晃一の胸が時めいた。
「なあ、晃ちゃん、路子が嫌いになったん違うん」
路子は哀しい流し目を晃一に向けた。
「もう、ほんな、ミッちゃん嫌いじゃないわだ」
照れ隠しに晃一は少し乱暴な言い方をした。
「ほんま、ほな晃ちゃん、明日な手を繋ぎ学校に行こうな」
綺麗な笑顔を路子が久々に晃一に魅せた。
「けどな、ミッちゃん、誰かと行っとっんちゃうか」
好きな路子に誘われた悦びの余り、翌日から手を繋ぎ行き
たかったが、晃一は勿体ぶり聞いたのだ。
「ほれが、シゲオちゃんにな、学校のいにしなに、苛められ
泣かされるけん、路子な好かんのじゃけん」
路子は晃一に背中を向け、道端にしゃがみ込み、タンポポ
の花を摘みながら、恥じらうよな声を出した。
「もう、ミッちゃんだ、あいつに泣かされとるんか、ほんな
んじゃったら、ワシが学校いっしょに行っちゃるけんな」
恋しい路子との残り恋が再び甦り晃一は威勢がよかった。
ー２０３ー