勝者が全てを手に入れる：イギリスの広大で永続するABBAのナイトライフ経済の内部！

没入型のブランチから罪悪感を感じさせるクラブナイトまで、スカンジナビアの4人組に触発された体験が私たちの週末を席巻しており、私たちはそれらに飽きることがありません

＊画像提供: スティーブ・ビーチ（タイムアウト誌）。

「話したくない...」

土曜日の夜遅く — 技術的には日曜日の朝 — と、「ザ・ウィナー」のメロディックな響きとくぐもった歌詞がナイトクラブのトイレの壁を通り抜けてきます。個室の中で、ABBAの1980年の失恋アンセムが何かを呼び覚ます。「私のお気に入りなの！外に走り出さなきゃ、膀胱が破裂しそうだから！」と、スパンコールで飾られた女性がドアを押し開けて手を洗いに急ぐと叫びます。彼女の周りでは、酔っ払った女の子たちがお互いの顔に向かって歌詞を叫び、男性グループはお互いの髪を絡めながら揺れます。ABBA以外に、こんな反応を引き出せるのは誰でしょう？

ベニー、ビヨルン、アグネタ、フリーダがユーロビジョンに勝ってから50年が経ち、ABBAマニアが再び高まっています。ナイトライフ探索ウェブサイトのDesignMyNightには、ABBAをテーマにしたイベント専用のページがあり、ブランド責任者のケイティ・カーウァンが、2023年にABBAイベントへの関心が前年比153パーセント上昇したと私に語りました。だから私は土曜日を「ABBAスペシャル」のClub de Fromageで過ごしています。これは、スウェーデンのスーパーグループをテーマにした数多くのパーティーの一つで、全国でチケットが完売するほどの盛況ぶりです。

＊写真提供: グラント・ウォーカー『マンマ・ミーア！ザ・パーティ』。

友達にどこに行くかを話すと、みんな同じ反応をします。「ABBAは今、本当に流行ってるよね？」でも、彼らが時代遅れだったことはあったのでしょうか？私たちは、Spotifyで月間3千万人のリスナーを持つ、ヨーロッパ史上最も人気のあるバンドの一つについて話しています。2021年の「ABBA VOYAGE」、彼らの印象的/あなたの世界観によっては恐ろしいホログラムショー、そして同名の新アルバムの登場は、ただハイプを加速させただけです。

東ロンドンの専用アリーナで上演される「ABBA VOYAGE」は、没入型ダイニング体験『マンマ・ミーア！ザ・パーティ』などと共に、ABBA産業の公式サイドにあります。しかし、平行して、全くの「非公式」ABBA経済が出現しています。イギリスのナイトライフは、新柄コロナの影響からまだ立ち直っておらず、人々は以前より外出しにくくなり、2020年6月以降にはナイトクラブの3分の1以上が閉店しました。それにもかかわらず、これらの悲しい統計にもかかわらず、ABBAのイベントは盛況で、クラブだけでなく、ビンゴの夜、ボトムレスブランチ、ボートパーティなど、スカンディ4人組をテーマにしたイベントが盛りだくさんです。外出のコストは、他のすべてのものと同様に上昇しており、人々はより選り好みしています。多くの人にとって、選択は単純です：ドラムアンドベースを楽しんでいるふりをする夜を過ごすか、ABBAに心を込めて歌うか？彼らは後者を選んでいます。

グループが1982年に活動停止して以来、ABBAのテーマの素材の断続的な流れが興味を持続させてきました：1992年の『ABBA GOLD』、『マンマ・ミーア！』（ステージミュージカル）は1999年、その映画は2008年、そしてその続編『マンマ・ミーア！ヒア・ウィー・ゴー』は2018年に公開されました。どの年齢層にも、ABBAを聴いて育ち、その魔法を伝えたいと思っている人がいます（私は神親から二歳の誕生日に素晴らしい趣味で『ABBA GOLD』をもらいました）。

曲がすべてヒット曲であることをすでに知っているときにチケットを予約することには安心感があります

ABBAを少し陳腐だと思っている人でさえも、彼らに対して懐かしさを感じさせる関連性があり、それが彼らを罪悪感の快楽の領域に押し込みます。それが、ヘンナイトで「チキチータ」をカラオケで大声で歌うことであれ、テクノDJがセットの途中で皮肉に「ギミー！ギミー！ギミー！」を流すことであれ、ABBAはファンにクリンジを抱きしめる許可を与えることで結束させます。

それでも、人々を引き戻すのは曲です。愛、渇望、そしてワーテルローの戦いでのナポレオンの敗北といった普遍的なトピックを探求する、たくさんのヒット曲があります。ABBAのクラブナイトで何を期待するかはわかっています — 大きな感情とさらに大きなフレア — そして、曲がすべてヒット曲であることをすでに知っているときにチケットを予約することには安心感があります。

2018年にマンチェスターの伝説的なDeaf Instituteで体験した私の初めてのABBAのクラブナイトは、知られざるB面が静かな反応を得たものの、厳格なABBAのみのプレイリストを特徴とする純粋主義者の集まりでした。それでも構わなかった。群衆はその新鮮さを愛し、私たちは笑い、叫び、お互いを抱きしめました。フェルナンド自身のように、数年後、ロンドンで私は再び太鼓に呼ばれました。今回は、よりABBAをテーマにしたがABBA専用ではない夜のために、広大なElectric Brixtonが会場でした。Sister SledgeやDonna SummerがQueenやFleetwood Macと共に演奏され、パーティ参加者にとってABBAは何でもレトロの代名詞として使われました。

＊写真提供: ヨハン・ペルソン「ABBA VOYAGE」。

今、私は別のABBA・ナイトに戻ってきました、そしてバンドの人気再燃に対する懐疑心を振り払おうとします。ステージ上では、老婆に扮したダンサーたちが（なぜかは聞かないでください）グルーヴしており、観客はそれに夢中になっています。フレッシャーズナイトの美学は、年齢層がはるかに多様な出席者とやや不釣り合いです。確かに、男たちのグループやトイレでお互いに励まし合っている酔っ払った女の子たちはいますが、嘔吐や見知らぬ人とのイチャイチャは最小限に抑えられています。圧倒的な感情は仲間意識です。音楽の悲哀（「SOS」「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」）の瞬間でさえ、喜びが満ち溢れています。結局のところ、失恋を甘く聞かせることがABBAの最も得意とすることです。

ライアン・ストーリー氏の会社、ワンダーランド・イベントは、全国でABBAナイトを開催しており、彼が最初のABBA・パーティを2018年にブリストルの学生ナイトで開催した時、彼のチームは少し不安でした - 19歳は本当にABBAにそんなに興味があるのだろうか？ - しかし、その夏には『マンマ・ミーア！ヒア・ウィー・ゴー』が映画館にヒットし、心配する必要はありませんでした。「私たちはその反応に本当に驚きました」とストーリーは言います。「生まれる前の音楽にこんなに熱狂する人々を見たことがありません」。

3週間以内に、ストーリーは全国を巡るABBA・ディスコ・ワンダーランド・パーティのツアーを開催していました。すぐに、彼らはグラスゴーのSWG3のようなより大きな会場に拡大し、来場者がもはや若くて甘い17歳だけではなくなったことに気づきました。40代半ばのゲストが20代と踊っていました。多くの年配のゲストは彼に、普段はクラブナイトに「引かれない」けれど、「ここでは全くそうではなかった」と話しました。

クラブナイト全体を支えるほどのカタログを持つアクトはそう多くありません

ロンドンで人気のテイラー・スウィフト・テーマのクラブナイト、Swiftogeddonでは、ファンが集まり、歌手の祭壇で礼拝するイベントと宣言しています。ABBAやテイラー以外で、このような反応を引き出しながら、クラブナイト全体を支えるほどのカタログを持つアクトはなかなか思い浮かびません。

クラブ・ド・フロマージュのダンスフロアで、29歳のレヴィと話をします。「もっとABBAを期待していた」と彼は認めますが、DJが「エンジェルアイズ」からロビー・ウィリアムズの「エンジェル」へと滑らかに移行するとき。ワン・ダイレクション、ビーバー、そして「YMCA」がABBAのヒット曲の間に散りばめられ、観衆は気にしていない様子です。多くのDJはABBAだけで4時間観客を維持することに苦労します - マンチェスターでの私の最初の夜には、「ダンシング・クイーン」が3回演奏されました。ABBA・ディスコ・ワンダーランドでは、常に「ハイスクール・ミュージカル」が登場します。「人々にまさに彼らが欲しいものを提供することについてです」とストーリーは言います。「その夜、人々は友達と一緒に歌い、踊ることができます。古典的なクリシェの方法で、誰も見ていないように踊るのです」。

このイベントで驚くべきことに、ファンシードレス（仮装）の欠如があります。フローラルなフレアとマッチングトップスを着たハリエットとフェルン、28歳に話を聞きます。彼女たちは70年代の雰囲気を選んだ稀な人々です。「もっと多くの人が仮装すると思っていました」とフェルンは私に話します - 彼女たちがABBA・ビンゴに行ったとき、全身コスチュームを着ていないのは彼女たちだけでした。ビンゴやブランチのような活動イベントでは、人々は全力を尽くし、観衆はさらに多様です。

＊写真提供: ABBA・ディスコ・ワンダーランド「ABBA・ディスコ・ワンダーランド」。

「18歳から65歳までが来ますが、彼らは皆、少し違った楽しい空間を求めているんです」とストーリーは自身のABBA・ビンゴの夜について言います。昨年、ワンダーランド・イベントはテムズ川でABBAのボートパーティを始めましたが、これは自然にTikTokで人気になりました（5月に始まる今年のイベントの多くはすでに完売しています）。『マンマ・ミーア！』の続編には、コリン・ファースとステラン・スカルスガルドが操縦するボートが島に到着し、船上のパーティー参加者が「ダンシング・クイーン」の緻密に振り付けられたパフォーマンスを楽しげに披露するシーンがあります。ボートパーティーはそのようなものですが、水はずっと青くなく、陸上の通行人は参加するよりも指を立てる可能性が高いです。

これらのABBAのイベントを軽蔑的に扱うのは簡単です — あなたが自分で一つに足を踏み入れるまでは。実際のところ、異なる世代や性別を結びつけるグループの能力には、否定し難い特別なものがあります。クラブ・ド・フロマージュで、グロースティックを握った群衆に紙吹雪が降り注ぐ中、すべての懐疑心が溶け去ります。ピアノが鳴り響き、言葉が爆音で出ます：「私は特別なことは何もなく、実際、ちょっと退屈な人です」「私は群衆に溶け込み、ABBAに音楽に感謝する祈りに参加者と一緒になります」。

Inside Britain’s expansive, enduring Abba nightlife economy‘Interest in Abba events rose 153 percent in 2023’

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勝者が全てを手に入れる：イギリスの広大で持続するABBAナイトライフ経済の内側