ABBAの曲を紹介するために編み込まれたジュークボックスミュージカル『マンマ・ミーア！』は、予想された感情的なノートをすべて打ち出します。少し気恥ずかしく感じられ、予測可能性に大きく傾倒しているものの、そのハッピーエンドはあなたにそっと寄り添うのではなく、抑えきれない感動の津波であなたを溺れさせます。

＊『マンマ・ミーア！』での男性たち、ソフィの婚約者スカイを演じるジャンルカ・ジローニを含む（写真：クリスチャーン・コッツェ）。

『マンマ・ミーア！』は、カラオケのようなものです。ただし、このバージョンでは、すべての曲がABBAのもので、次に歌うことを強制される危険性が観客に全くない点で、平均的なカラオケの夜よりも優れています。ただし、歌いたい気持ちになったら、誰もが音痴な声を気にしません。実際、1999年のロンドンでの初演以来、このショーは常に、ABBAのお気に入りのメドレーがキャストと一緒に舞台に立つ機会として、通路で踊り、歌い、拍手する観客のための拡張カーテンコールへとつながっています。

ABBAは、もちろん、感情、ディスコ時代のムード、キャッチーな曲、そして特徴的なノスタルジックな精神についてです。それらのスウェーデン人はフックを作る方法を知っており、その編曲には高揚感のある、叙事詩的な質があり、それに乗って漂うことができるような感動的な音楽を生み出します。彼らの曲は、幸せな時代との速やかなつながりを提供する、信頼できる仲間のようなものです。

これが、ショーの過剰な愚かさやキッチュな感情的過剰が依然として非常にうまく機能する理由かもしれません。ケープタウンの大きなアーツケープ・オペラ劇場で観た時、大人を中心とした喜びに満ちた観客でいっぱいで、彼らの興奮と喜びは触れることができるほどでした。前にいた中年の男性は、歌いながら肩を揺らし、時々舞台上のアクションを称賛して指で拍手をしていましたが、その多くは予測可能で、いくつかは少し平凡で、想像力に欠けていると思いました。

1999年に『マンマ・ミーア！』が作られる前に、ベニーとビヨルンは、政治的テーマの『CHESS』を製作していました。これは、本来ならば大ヒットするに値する素晴らしいミュージカルの一つで、二人は『CHESS』の音楽を書き、ビヨルンは劇場の伝説ティム・ライスと共に歌詞を共同で書きました。ライスはまた、物語も執筆しました。『CHESS』はABBAが活動休止した後の1984年に初めて上演され、二人のCHESSのグランドマスター間のライバル関係についてでした。ヒット曲「ワン・ナイト・イン・バンコク」を特徴とし、冷戦の下流の策略に浸っていました。何よりも、それはあまりにも高尚で、時代の社会政治的な動揺に根ざしすぎていて、逃避を求める観客の注意を適切に引くことができなかったかもしれません。

＊キルナ・リンド・デヴァーが演じるソフィと、マット・ニューマン、ティアン・ラウテンバッハ、エマニュエル・カスティスが演じる彼女の3人の可能性のある父親たちが、『マンマ・ミーア！』のシーンで（写真：クリスチャーン・コッツェ）。

『マンマ・ミーア！』は、その対照として、多くがすでに大ヒットしていた人気曲の収納役として書かれました。それには、巧みな筆致、感情を操作するための誘導、そして物語の賢い感覚が必要でした。これにより、キャラクターが歌に突然入る理由が理にかなうプロットを作り上げることができました。

その責任者であるイギリスの劇作家キャサリン・ジョンソンは、関連性のないポップソングを使って、魔法のように一貫性を持たせるだけでなく、多くの場所で意味を持たせることができるほど、感情的に魅力的なストーリーラインを巧みに考案したことで、大いに評価されるべきです。

それにはフェミニズムの糸が通じており、音楽の中心的な年配のキャラクターであるドナのかつてのボヘミアン精神をある程度祝っています（ジーナ・シュムクラーによって巧みに演じられています）。彼女の独立心と個人的な野心、さらに彼女が自分の娘を一人で育てることを選んだ事実は、彼女について、または少なくとも彼女がかつて誰であったかについて、多くを語っています。

しかし、より重要なのは、音楽がほぼ全ての女性と少女の観客に馴染みのある神経を刺激することです：娘が結婚するのを目の前にした母親が感じる切迫した喪失感。これは、ほぼ全ての年齢の女性が少しの感情を感じるように巧妙に筋書きされた物語です。

ギリシャの島にある資金難のタヴェルナのオーナーとなったドナのかつての行動から物語が爆発するように展開するのと同様に、それは過去が現在を悩ませていることについてもです。ドナは後悔していないふりをする女性ですが、それでは結婚外で生まれ、父親が誰か分からないソフィ（キルナ・リンド・デヴァー）はどうなるのでしょうか？その身元に関する不確実性は、彼女にとって重荷です。

混ざり合うのは、ばかげているほど魅力的な婚約者（このプロダクションでは、ばかげているほど才能のあるジャンルカ・ジローニが演じています）、そしてソフィの結婚式に現れる1人ではなく3人の可能性のある父親たち（それぞれエマニュエル・カスティス、マット・ニューマン、ティアン・ラウテンバッハが演じています）で、心を引き寄せるには十分な内容があります。

＊『マンマ・ミーア！』でギリシャの島に再会したのは、イルゼ・クリンク（ロージー役）、ジーナ・シュムクラー（ドナ役）、ケイト・ノーミントン（ターニャ役）です（写真：クリスチャーン・コッツェ）。

物語に加えて、自由奔放な日々から親友だった3人の中年女性の再会があり、感傷的なポットボイラーに必要な要素がすべて揃っています。また、その全ての儀式と祭壇でのドラマの機会を提供する結婚式のことも言うまでもありません。愛の表現、アドバイスの提供、涙と前夜の酔い、二日酔い、欲望にまみれた不注意、そして未来への希望の約束があります。

この混合物は、その泡立つポップソングの介入がなければ、ただの気持ち悪い、忘れ去られたソープオペラに過ぎなかっただろう。歌って踊り出す突然の展開は、ほとんど冗談のようなもので、ショーが観客にウィンクして、観客がウィンクを返すかのようです。皮肉なのは、キッチュの二重の打撃を厚く塗りつけることです。カラオケのために来たのに、物語からの感情的な一撃が、それらの曲を単なるエンドルフィンの高揚以上のものに感じさせるのです。

問題は、監督のジャニス・ハニーマンがコメディへの大きな嗜好とステージ上の才能の豊富さにもかかわらず、私が見た夜にはいくつかの明らかなギャップがあったことです。

まず、音声が不足していました。言葉がかき消され、全体の曲がいくらか失われました。バランスが崩れており、ミュージカルにとってそれは大問題です。

次に、衣装が問題でした。ギリシャの島での喜びの半分は、靴を脱ぎ、シンプルなサロンを身にまとい、太陽の下で至福の時間を過ごすことにあります。その代わりに、キャストはまるでMr Priceがスポンサーのページェントのような衣装を着ています。各シーンで誰もが異なる種類のビーチウェアやフローラルドレスを披露しています。それはメンゲルモースのように見え、ミュージカルが必要とする視覚的な一貫性に対する配慮がなく、それが呼び起こすべきノスタルジアを無視しています。

いくつかの素晴らしい歌とダンスのルーティンがありますが、その魔法は、ステージを華やかな現代のビーチパーティーに変える美学によって相殺され、統一されたルックを確立するのを助けるどころか、今すぐにでも私たちをシンプルな時代に連れて行ってくれる感じがしません。

照明も同様で、シーンを設定することもムードを作り出すこともありません。実際、セット全体が少し滑らかすぎ、新しすぎ、そしてただ多すぎます。アンサンブルが踊るためのもっと多くのスペースを見たかったし、大きな構造物によってステージが消費されるのは少ない方が良かったです。

それでも、まったく考えられていないシーンでさえ、そのステージで魔法を作り出すために一生懸命働いている献身的なキャストに感謝します。俳優たちが人生の中で最高の時間を過ごしているのを見るのは楽しかったです、たとえ時々彼らが指導をあまり受けていないかのように暗闇の中を進んでいると感じたとしても。

ハニーマンからのこのような中途半端な演出は驚きでした。彼女は通常、コメディに関して非常に巧みで、ミュージカル劇場で熟練しているからです。いくつかのシーンでは、アンサンブルのメンバーがステージに何となく忍び込むように現れ、気づかれずに入ろうとするかのように来て、壁に寄りかかったり、テーブルに座ったりして、そこにいないふりをしていました。それは気が散るし心配でした：なぜ、これがミュージカルであり、私たちが歌って踊るステージを見に来たことをみんな理解しているのに、背景に潜むのでしょうか？他のシーンでは、行動があるかもしれない場所 – そしてデュエイン・アレクサンダーの素晴らしい振付のいくつか – に静けさがあり、行動の欠如、ほとんど想像力の停止がありました。

これらの技術的な問題にもかかわらず、私は（自分でも驚きましたが）心に響く衝撃を感じ、喉につかえるものを感じ、確かに幸せな感情のチェックリストが呼び起こされました。

＊『マンマ・ミーア！』で3人の可能性のある父親を演じるのは、ティアン・ラウテンバッハ、エマニュエル・カスティス、マット・ニューマンです（写真：クリスチャーン・コッツェ）。

感傷に弱いなら、私は良い仲間にいます。2008年の映画『マンマ・ミーア！』でドナを演じたメリル・ストリープ（ピアース・ブロスナンの呪われた歌声を披露したことで悪名高いその映画）は、ニューヨークでの舞台公演が初めてオープンしたときに娘と一緒に見て、9/11以降初めて娘が笑顔を見せたときに、その舞台作品に恋をしたと言います。

実際、このショーはテロ攻撃後にブロードウェイで初めてオープンした新しいミュージカルでした。多くのニューヨーカーにとって、それは最初の慰め、喜びを経験する最初の機会、そして同じく否定の余地のない都市の歴史上最悪の悲劇の後に、初めて笑って踊る理由でした。このショーは、それ以上に必要とされた時に都市の気分を良くする現象となりました。2015年にニューヨークで閉幕したとき、それは5,773回上演され、当時ブロードウェイで7番目に長く続いたミュージカルでした。

そして、それはまだ世界的な現象であり、60カ国以上で上演されています - その成功は、酷評を受けた映画の続編やチェールが登場するもののストリープはほとんど出演していないにもかかわらず、生き残っています。

もちろん、その力は、その感動を呼び起こすことに完全に焦点を当てた点、数時間の間、あなたの現実から離れて、あなたの世界の軸を軽やかさ、喜び、そして知っている物語の文脈で演じられる認識できる曲を見聞きする素晴らしさを体験させる能力にあります。

それが、ケープタウンの観客が『マンマ・ミーア！』に夢中になっている理由です。それは観客に完全な、そして恥ずかしがらない降伏以外は何も要求しません。心を無にして逃避する願望に身を任せれば、細かい詳細を見逃し、長く屋根を揺るがす拍手喝采の中で立ち上がりながら「音楽に感謝」と唱えるでしょう

『マンマ・ミーア！』はケープタウンのアーツケープ・オペラハウスで4月7日まで上演され、その後4月12日からヨハネスブルグのテアトロ・アット・モンテカジノに移ります。チケットはTicketmasterから。

※ケープタウンのアーツケープ・オペラハウス：南アフリカのケープタウンにある主要なパフォーマンス会場です。この劇場はアーツケープ劇場複合施設の一部であり、オペラ、バレエ、演劇、コンサートなど、多岐にわたる文化的および芸術的イベントを開催しています。アーツケープ・オペラハウスは、その優れたアコースティックと広々とした客席が特徴で、南アフリカ国内外から多くの観客を惹きつけています。この施設はケープタウンの文化的ランドマークの一つと見なされ、地元の芸術シーンを支える重要な役割を担っています。

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