「ABBAはもう終わったと思っていました」。

『マンマ・ミーア！』の物語はジュディ・クレイマーから始まります。ロンドン生まれのプロデューサーである彼女は、1982年にアンドリュー・ロイド・ウェバーとのコラボレーションで有名な作詞家ティム・ライスの製作アシスタントとして劇場のキャリアをスタートしました（『エビータ』『ジーザス・クライスト・スーパースター』など）。当時、ライスはベニーとビヨルンと共同で新しいミュージカル『CHESS』を制作中でした。生涯のABBAファンであるクレイマーは、やがてエグゼクティブ・プロデューサーとしてそのショーに参加し、メンバーと親しくなり、自分のアイディアをプレゼンする機会を得ました。

ジュディ・クレイマー、プロデューサー：「ABBAの歌は物語を語っていると感じました。それらは過度に抽象的ではなく、日常生活の中に生きている感覚がありました。私は『ザ・ウィナー』を以前から、交際した元カレに歌いたいと思っていました。プロットができる前から、その曲が観客を毎晩エクスタシーに陥れる爆発的な11時（夜23時）のバラードになることを知っていました」。

ビヨルン、ABBA共同創設者：「ジュディは後にテレビプロデューサーになったとき、80年代に私たちにABBAの曲を基にしたテレビスペシャルを作るアイディアを持ってきました。それはあまり具体化しなかったけれど、ABBAの音楽を使った何かをやりたいというアイディアは完全に消えませんでした。ジュディは非常に粘り強かった」。

ジュディ・クレイマー：「ベニーとビヨルンを納得させるのは大変でした。彼らはもうポップスターではないと考え、ABBAから次に進んでいました。バンドが解散したとき、彼らは誰もがこれらの曲を再び聴くだろうとは思っていませんでした」。

＊ABBAは解散していませんが、ジュディの言葉をそのまま生かしました。

ビヨルン：「ラジオがたまに私たちの音楽を流してくれるかもしれないと思っていました。おそらくユーロビジョンや他の70年代のディスコヒットに関連して。しかし、私はABBAはもう終わったと思っていました。忘れ去られるほどではないかもしれませんが、他の多くのその時代のグループと同じように忘れ去られた存在になるだろうと考えていました。ABBAは80年代には非常に嫌われていたので、ほとんど不快でした」。

1970年代でも最も確実なヒットメーカーの一つであったにもかかわらず、ABBAのスパンデックス（※）の衣装や感傷的な歌詞は、MTV時代の始まりには非常に古臭く感じられました。1980年代初頭にパンクとニューウェーブ（※）が台頭する中、ABBAは音楽のゲートキーパー（※）たちによってほとんど忘れ去られた存在でした。Village Voiceの批評家ロバート・クリストガウ（※）はバンドについて書いた際、有名な言葉で「私たちは敵と出会った、そして彼らこそが敵だ」と述べました。1992年にポリドールがABBAの最も輝かしいヒット曲を収録した19曲のコレクション『ABBA Gold』をリリースすると、状況は変わり始めました。それはすぐにベストセラーとなり、『ミュリエルの結婚（Muriel’s Wedding）』や『プリシラ（Priscilla, Queen of the Desert.）』などの映画の成功によってABBAの再評価が文化圏で高まりました。

＊映画の英語タイトルをクリックすると映像が出てきます。

ベニー、ABBA共同創設者：「1982年にバンドが休止したとき、ABBAがもう聴かれなくなるだろうと思っていました。しかし、オーストラリアの誰かがABBAの音楽を使った映画『ミュリエルの結婚（Muriel's Wedding）』を作りたいと言ってきたり、Erasure（イレイジャー）（※）が私たちの曲をカバーしたEP [1992年の『Abba-esque』] が英国のヒットパレードで1位になったり、『ABBA Gold』も売れ続けていたので、ジュディが再び近づいてきたとき、私たちは少しは考慮する余地があると感じました」。

ジュディ・クレイマー：「ベニーとビヨルンは『ABBA Gold』が成功するとはあまり考えておらず、リリース以来、アルバムチャートからほとんど姿を消すことはありませんでした。彼らはまだ納得する必要がありましたが、1995年頃には興味を示し始めました。ラジオ局はまだABBAの曲を流しており、彼らの子供たちは成長し、彼らの仕事に興味を持ち始めていました。最終的に、彼らは『適切なストーリーを見つけられれば、話をしましょう』と言いました」。

キャサリン・ジョンソン、作家：「代理店から、『劇場プロデューサーのジュディ・クレイマーと会って、ABBAの音楽を中心にしたミュージカルの執筆について話したいと思いますか？』という連絡がありました。私たちは笑いました。私はフリンジ劇場（※）向けに現代生活についてのダークコメディの劇を書く楽しいキャリアを持っていましたので、ABBAのミュージカルはまったく考えていなかったことでした」。

ジュディ・クレイマー：「すべては非常に控えめでした。私は非常に無名でお金もなかったので、有名な作家や監督にアプローチするわけにはいきませんでした。私はキャサリンの列車代をブリストルから支払うことができ、昼食にサンドイッチとラガーを飲む余裕もちょうどありました」。

※スパンデックス（Spandex）：伸縮性のある繊維素材の一種で、主に服飾産業で伸縮性を持たせるために使用されます。スパンデックスは特に体に密着する服やスポーツウェア、水着、レギンスなどの衣類に広く利用されています。

※パンク（Punk）:

・特徴: パンクは1970年代に起源を持ち、エネルギッシュで荒々しい音楽スタイルで知られています。特徴的な要素には、速いテンポ、シンプルで歪んだギター、荒々しいヴォーカル、反体制的な歌詞が含まれます。

・精神: パンクは反体制的で反社会的な精神を持ち、音楽や歌詞を通じて社会的な不平等や政治に抗議しました。これはDIY（Do It Yourself）の精神を持つことで知られ、独立した音楽シーンを形成しました。

・代表的なアーティスト: ラモーンズ（Ramones）、セックス・ピストルズ（Sex Pistols）、クラッシュ（The Clash）などが代表的なパンクバンドです。

※ニューウェーブ（New Wave）:

・特徴: ニューウェーブはパンクと同じ時期に登場しましたが、より多様な音楽スタイルを包括する傾向がありました。ニューウェーブの音楽はポップでメロディアスであり、シンセサイザーや電子楽器を多用することがあります。

・精神: ニューウェーブはより実験的で多様性に富んだアプローチを持ち、パンクの反体制精神よりも音楽の表現に焦点を当てました。一部のニューウェーブバンドはダンスミュージックの要素を取り入れ、洗練されたサウンドを追求しました。

・代表的なアーティスト: デヴィッド・ボウイ（David Bowie）、ブリット・エクセントリック（Blondie）、トーキング・ヘッズ（Talking Heads）、デペッシュ・モード（Depeche Mode）などが代表的なニューウェーブアーティストです。

要するに、パンクは反体制的で荒々しい音楽と精神を持つ一方で、ニューウェーブは多様性に富み、より実験的な音楽とアーティスティックなアプローチを追求したジャンルと言えます。両者は音楽の歴史において重要な役割を果たし、多くのサブジャンルや影響を与えた音楽運動です。

※ゲートキーパー：業界の専門家: 特定の業界や分野において、ゲートキーパーはその分野の専門家やリーダーとしての地位を持つ人物を指すことがあります。彼らは他の人々の成功や進出に対して影響力を持つことがあります。この場合は「音楽関係者」と理解するのがふさわしいかと思います。

※ロバート・クリストガウ（Robert Christgau）：アメリカの音楽評論家で、特にロック音楽とポピュラー音楽の分野で高く評価されている批評家です。彼は1950年代から音楽評論のキャリアをスタートさせ、長いキャリアを通じて数多くの音楽アーティストとアルバムを評論しました。以下はクリストガウに関するいくつかの特徴:

・Village Voice: ロバート・クリストガウは、ニューヨーク市のオルタナティブな週刊新聞である「Village Voice」の音楽評論家として長らく活動しました。彼は1970年代から2000年代までの数十年間にわたり、その間に多くの音楽アーティストのアルバムについて評論を執筆しました。クリストガウの評論は、音楽愛好家やアーティストにとって高い評価を受けています。

・Pazz & Jop Poll: クリストガウは「Village Voice」で年間の音楽ランキングを発表する「Pazz & Jop Poll」を設立しました。このアンケート調査は音楽評論家や記者、評論家からの投票に基づいて年間のベストアルバムとベストシングルを決定し、音楽界における重要な評価指標となっています。

評論スタイル: クリストガウの評論スタイルは独自で、しばしば批判的かつ洞察力に富んでいます。彼は音楽の多様性を尊重し、異なるジャンルやアーティストに対して公平な評価を提供しました。

・著作: クリストガウは音楽評論以外にも著作を執筆し、音楽評論家としての経験を共有しました。彼の著書には『Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies』や『Grown Up All Wrong: 75 Great Rock and Pop Artists from Vaudeville to Techno』などがあります。

ロバート・クリストガウは、音楽評論の世界で長い歴史と影響力を持つ評論家であり、彼の評論は音楽愛好家にとって重要な参考資料となっています。彼は音楽の多様性と進化を尊重し、多くのアーティストとアルバムについて独自の視点で評価しました。

※Erasure（イレイジャー）：イギリスのシンセポップデュオで、アンディ・ベル（Andy Bell）とヴィンス・クラーク（Vince Clarke）からなります。彼らは1980年代から音楽シーンに登場し、特に1980年代後半から1990年代初頭にかけて国際的に成功を収めました。
Erasureの音楽はシンセサイザーを中心としたポップなサウンドで知られており、彼らの楽曲はダンスフロアで人気を集めました。代表曲には「A Little Respect」「Sometimes」「Chains of Love」「テイク・ア・チャンス」（ABBAのカバー）、「Oh L'amour」などがあります。彼らの楽曲はキャッチーでメロディアスであり、ユーロディスコやダンスミュージックの要素を取り入れたスタイルが特徴です。
Erasureは多くのアルバムをリリースし、特に1980年代後半から1990年代初頭にかけて商業的に成功しました。彼らの音楽は広く愛され、エレクトロポップとシンセポップのジャンルにおいて重要な存在とされています。

※フリンジ劇場（Fringe Theatre）：主に実験的な演劇やパフォーマンスアートが上演される、伝統的な商業劇場や大規模な演劇プロダクションとは異なる形態の劇場や舞台のことを指します。フリンジ劇場はしばしば独立系の劇場団体やアーティストによって運営され、新しいアイディアやアプローチ、実験的な作品を試す場として重要な役割を果たしています。

フリンジ劇場の特徴は以下の通りです：

・実験的な作品: フリンジ劇場は伝統的な演劇の規則や形式にとらわれず、実験的な演出やコンセプトを取り入れた作品が頻繁に上演されます。新しいアイディアやアーティスティックな表現を試す場として知られています。

・低予算: 大規模な商業劇場と比較して、フリンジ劇場の制作予算は一般的に低く抑えられています。これにより、若手アーティストや劇場団体がリスクを取りながら作品を制作し、上演することが可能となります。

・多様性: フリンジ劇場はさまざまなジャンルやスタイルの作品を受け入れる場所であり、演劇、コメディ、ダンス、音楽、パフォーマンスアートなど、多岐にわたる芸術形態が披露されます。

・地域性: 多くの都市や地域には、フリンジフェスティバルと呼ばれる劇場祭りが開催され、数週間にわたってさまざまなフリンジ劇場の作品が上演されます。これらのフェスティバルは地域のアートコミュニティを支援し、新たな才能を発見する場として重要です。

フリンジ劇場は伝統的な演劇と異なる視点やアプローチを提供し、アーティストにとって自己表現の場として重要です。多くの有名な劇作家や俳優が、キャリアのスタートをフリンジ劇場で切り開いたことでも知られています。

※ダークコメディ（Dark Comedy）：しばしば暗い、過激な、不快な、あるいは過激な要素を含むユーモアや笑いを用いて、暗いテーマや不快なトピックに取り組む演劇、映画、テレビ番組、文学などの作品のジャンルです。ダークコメディはしばしば社会的な風刺や皮肉を含み、観客や読者に不快感や矛盾した感情を引き起こすことがあります。以下は、ダークコメディの特徴的な要素です：

・暗いテーマ: ダークコメディは通常、死、病気、腐敗、犯罪、社会的不正義などの暗いテーマに焦点を当てます。これらのテーマは通常、笑いの対象とはなりにくいものですが、ダークコメディはそれらを風刺的に扱い、笑いの要素を取り入れます。

・不快なユーモア: ダークコメディは、しばしば不快なジョークやシチュエーション、過激な笑いを含みます。これは観客や読者に混乱や驚きをもたらし、しばしばユーモアの境界を試す要素が含まれます。

・社会的風刺: ダークコメディはしばしば社会的な問題や価値観に対する風刺を含みます。不正義や偽善、人間の欠点を風刺的に描写し、観客に考えさせる要素を持ちます。

・主人公の複雑さ: ダークコメディの主人公はしばしば複雑で欠陥のあるキャラクターであり、彼らの行動や選択はしばしばユーモアとトラジェディの両方を引き起こします。

・ブラックユーモア: ダークコメディにはブラックユーモア（Black Humor）と呼ばれる要素が含まれることがあり、死や暴力などの暗いトピックに対する冷酷で皮肉なユーモアを指します。

ダークコメディはしばしば観客に深い考察や哲学的な問いかけを提供し、暗い現実に対するアプローチとして用いられます。このジャンルは多くの異なるメディアで成功し、観客や読者に挑戦的なエンターテイメントを提供します。

※ブリストル（Bristol）：イギリスのイングランドに位置する都市で、イギリス南西部に位置しています。

ブリストルはその多様性、歴史的な価値、文化的な魅力、そして産業における重要性から、イギリス国内外から多くの訪問者を魅了しています。

To be continued

【連載】Thank You For The Music『マンマ・ミーア！』物語②