■ 6月16日は「和菓子の日」
848年(嘉祥元年)6月16日、仁明天皇が御神託に基づいて16の数に因んで16個の菓子や餅を神前に供え、疫病退散と健康招福を祈願したという「嘉祥菓子」の故事に由来する。元号でもある「嘉祥」(かしょうorかじょう)は「目出度い印」という意。これが宮中行事として伝えられて来た。
江戸時代には「嘉祥の日」として、武家の間でこの日に通貨16枚で菓子を買って縁起を担ぐ慣わしになった。
「全国和菓子協会」(渋谷区代々木3-24-3) が美しい日本の四季と歴史の中で育まれて来た「和菓子」の素晴らしさを楽しみ「和菓子」を含む日本の食文化を後世に伝え残すことを目的に、1979年に記念日「和菓子の日」として制定した。
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□ 和菓子の歴史
▽ 縄文時代(紀元前)
貝塚から「甘葛」[あまづら、ブドウ科の蔦(つた)など]が出土。長崎県西彼杵郡広平遺跡には石鍋に甘葛を煮詰めた痕跡が見られる。
▽ 奈良時代
「日本書紀」(720年)には、米もやし(米芽)の「水飴」が登場。
750年頃、砂糖きびの「砂糖」が鑑真和上によって中国・唐朝から伝来。
遣唐使(630～894年)によって、「唐菓子」(からくだもの・からがし）が中国・唐朝から伝来。
▽ 平安時代
848年(承和15年=嘉祥元年)6月16日、仁明天皇が16の数に因んだ菓子・餅など16個を神前に供え疫病を除け健康招福を祈り、元号を「嘉祥」(めでたいしるし)に改元した。
「延喜式」(927年)には、飴や酒の材料として麦もやし(麦芽)が登場。「倭名類聚抄」(934年)などには、「餅」(「毛知比」「持ち飯」と表記)が登場。
「枕草子」(996年初稿)には、削り氷（げずりひ、かき氷)に「甘葛」を入れて食べたことが書かれている。
▽ 鎌倉時代
1191年頃には、「お茶」が臨済宗・栄西禅師によって中国・宋朝から伝来。やがて、茶の湯が流行。後嵯峨天皇が「嘉祥の日」(6月16日)に通貨16枚で御供えの菓子などを求めて献じそれを吉例とした。
▽ 南北朝～室町時代
宮中の「御湯殿上日記」(1477年から)には、引き続き「かづう」即ち「嘉祥の祝」の菓子を差し上げるのが吉例と書かれている。
「庭訓往来」(南北朝末期～室町前期)には、茶席には点心に48種の羹(あつもの)の汁があり、そのうち羊羹(羊肉汁)を日本では羊肉に似せ、麦の粉に小豆または甘葛の粉などで象ったものを入れる「蒸羊羹」としたと書かれている。これが後に「芋羊羹」「ういろう」へと広がる。
▽ 安土桃山時代
1599年には、鶴屋(後に駿河屋)の五代目・善右衛門が、テングサ(寒天)・粗糖・小豆餡(あん)を用いて炊き上げる「煉羊羹」を開発、1658年には改良し完成品として市販した。
17世紀、黒砂糖が琉球王国や奄美群島などで生産開始、薩摩藩によって日本全体に広まり、「砂糖羊羹」が登場。
▽ 江戸時代
江戸幕府は、毎年6月16日、大名・旗本など御目見得武士に大広間で菓子を下賜、これを「嘉祥頂戴」と言った。これが市中においても、嘉定通宝16文(または米1升6合)で菓子や餅16個を求め食べる「嘉祥喰」、この夜に16歳の袖止め（詰め袖）をする「嘉祥縫」、6月16日に採った梅の実で作った梅干しを旅立ちの日に食べると災難を逃れられる「嘉祥の梅」など、様々な「嘉祥の祝」は、疫病を逃れ健康招福を願うめでたい行事として受け継がれて行った。
オランダや中国の貿易船が大量の砂糖を出島に持ち込んだため、砂糖が広く使われるようになった。砂糖輸入を減らすため、将軍・徳川吉宗（1716～45年)がサトウキビの栽培・砂糖の国産化を奨励した。これに各藩も着目、特に高松藩主・松平頼恭がサトウキビ栽培を奨励し天保期(1830～44年)には国産白砂糖のシェア6割を占めた。
亨保～天明期(1720～1780年)になると江戸の個性も出始め、桜餅・金つば・大福餅・おこし・煎餅(せんべい)など、生活に密着した菓子が作られ江戸の武士や町人に歓迎された。
大阪天満の寒天問屋・宮田半兵衛が、故郷の摂津国島上郡原村(現・大阪府高槻市)で「寒天」の製法を改良し寒天製造を広め、1798年には、周辺18ケ村による寒天株仲間が結成された。
寛政期(1789～1801年)には、「砂糖羊羹」に改良が加えられ「練羊羹」として完成した。天保期(1830～44年)には、信州の行商・小林粂左衛門が、諏訪地方の農家の副業として寒天作りを広め角寒天として定着した。
文化～文政期(1804～1830年)以後の江戸は庶民の街として拡大を続け、今川焼・五家宝・紅梅焼・花林糖(かりんとう)などが、そして幕末期(1831～1867年)には最中・切山椒が人気を集めた。
かくして和菓子の殆どが江戸時代に作られ、今日の製菓業の基礎が作られたのだ。
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□ お題「お気に入りの和菓子」
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「和菓子の日」因んで、スーパーから買って来た。
▽「かしわ餅」(茨城県神栖市の「木内製菓」製)
▽「葛饅頭(くずまんじゅう)」と「関西風桜餅 あじさい道明寺」(千葉県野田市の「明日香」製)の盛り合わせ
