今週末は、実業団女子駅伝西日本大会が
福岡（宗像・福津市）で開催されます。
天満屋、シスメックス、ワコール、京セラなど
強豪チームの他、こんなチームにも注目したいです。
まずは、ユニクロです。
今や、勝ち組企業の筆頭のような会社で
認知度は十分ですが、駅伝では
目立つことがありませんでした。
それが、昨年から「何かやってくれそう」と
思えるチームへと変わってきました。
かつて、三井住友海上を常勝チームにし、
土佐玲子、渋井陽子などを日本を代表する選手へ
育て上げた鈴木秀夫氏を監督に迎え
チーム強化をしています。
就任後2度目の駅伝となる今大会は、
どんなレースをしてくれるか楽しみです。
上位に来るか来ないかよりも、
数年後にトップチームになる為のステップとして
どんなレースを見せてくれるかに注目したいです。
二つ目は、同じく昨年から新監督を迎えた
エディオン（旧デオデオ）です。
鈴木監督同様に、資生堂を日本一のチームに育てた
川越学氏を監督に迎え、着実に強化をしています。
昨年も5位に入る健闘を見せて
川越イズムが浸透してきているのを証明しました。
今年は、どのような走りを見せてくれるか楽しみです。
他には、四国電力も着実に力をつけています。
指導する松浦監督の、
選手の潜在能力を引き出す指導力は素晴らしいものがあります。
十八銀行の走りも見逃せません。
比較的、クールに穏やかに指導する監督が増えているなか
高木監督の熱い思いの籠った指導は、
選手の心を掴んでいます。
他にも、大塚製薬、九電工なども力を発揮すると
上位に食い込んでくるチームです。
名のあるチームだけに目を向けるのではなく、
選手の育成が出来ているチーム、
数年後に芽が出るチームを発掘するのも
駅伝の楽しみ方のひとつと言えます。
今年の西日本大会は、見逃せない大会となりますよ。
