１年前に武漢で発生した新型コロナウイルスの感染拡大により、世界は混乱を極めました。コロナ渦の影響で学校の行事やイベントが中止、もしくは延長されたり、卒業式の規模縮小、企業の倒産や廃業、失業者やホームレスの増加・・・
コロナが身近な僕たちの生活に与えた打撃は想像以上に大きいもので、学生の中にはコロナ渦で家計が圧迫され、学費を払うことができず、アルバイトに従事する人も少なくありません。
こういった状況に直面したとき、なぜ学費はあんなに高いのかと疑問に思うことがあります。学費の一律半額や、奨学金の返済不要の制度確立を整えるため、学生一同「オンライン署名」を立ち上げ、今の制度に「NO」を突きつけています。
それでも菅政権はまともに聞く耳を持たず、高等学校無償化も口だけの施策にすぎませんでした。
特に今回のコロナ渦で学校に多大な影響を与えたのが、やっぱり「対面授業」の必要性だと思います。コロナが蔓延する前までは先生が教壇に立って、その後ろで生徒が授業を受けるのが当たり前でしたが、今では感染予防のためパソコンやスマートフォンといったデジタルデバイスにコードを繋げ、遠隔操作（リモート）を通じてのオンライン授業が主流となりつつあります。
学校の集団生活に馴染めない人や、人の目を見ながら授業するのが苦手な生徒にとって、この制度は喜ばしいものだと思います。実際、僕も先生と視線を合わせるのは苦手ですし、集団で授業を受けるのは嫌いです。塾でもマンツーマンのところを選び、極力「蜜」は避けるようにしています。
しかし、オンライン授業での懸念事項もたくさんあります。例えば対面授業では先生が周囲を監視しているので、居眠りやサボタージュもできませんし、何よりオンライン授業では絶対に味わえない、先生が目の前にいる「緊張感」と学校に直接来ている「臨場感」に満ち溢れているので、否が応でも目の前の課題に集中できますし、怠けたりすることはできません。
ですが、Zoomなどを使ったオンライン授業の場合、基本的に「覆面」なので、顔も公開されませんし、先生がその場にいないので、別のことに気を取られて授業をサボってしまいがちです。
通信制学校に通っている人は家での勉強が主なので、自己管理もできますし、「上の空」状態に陥ることはまずありません。オンライン授業に慣れていない人は「対面授業」に慣れてしまった人と言えるでしょう。
ですが、ICTを使ったオンラインでの授業は間違いなくこれからも続くと思います。コロナ渦がいつ収束するか、その目処すら今は立っていません。専門家の話によれば２、３年後には収束すると予想していますが、僕はインフルエンザやサーズと同じく、一般のパンデミックとして定着していくと思います。
インフルエンザで毎年死者は出ていますが、コロナよりは圧倒的に少ないです。それはなぜか。当初新型コロナウイルスが蔓延したときは国民全員まともな対策を施さず、免疫力がまるでなかったからです。
コロナは世界から完全に消え去ることはまず無いと思いますが、感染のリスクを抑えることはできます。ソーシャルディスタンスを守り、密集した場所は避け、うがいや手洗いを徹底させることです。
少し話が脱線しましたが、コロナ渦の影響で部活動、サークル活動も中止になり、学校での友達との面会も難しくなりましたが、それでもコロナに感染するよりはずっとマシです。コロナは普段の生活習慣や、対面授業の必要性、病気に関する知恵を見直すいい機会になったと思います。言い方は悪いですが、コロナはある種の必要悪だったのかもしれません。
コロナの影響で在宅勤務での仕事を余儀なくされ、でもそれは会社に常勤しなくても家で仕事ができる、ミーティングを通じて会議もできる、極力「蜜」を避けるための風潮が徐々に醸成される、いい機会になりました。
確かにコロナが生んできた悲劇は計り知れません。僕も決してコロナを肯定したいわけじゃありませんが、学校などで集団でのクラスター感染が確認されるに、人と人との濃厚接触はあまりに危険だった、ということをコロナは示唆していると思います。バス乗り場でも1人１人間をあけて列を作っています。
マスク着用での生活習慣が根付いたのも決して悪いことではなく、むしろ例年よりマスク着用が定着したことでインフルエンザの感染者も減っていますし、何より国民全員の危機管理能力をあげることにも繋がります。
長々とコロナに対する意見と、コロナで受けた学校の影響について書きましたが、貧困で悩む学生への食料や日用品の提供を義務付け、誰もが充実した学校生活を送れる世の中になると切に願っています。
今日はここまでです。読んでくださりありがとうございました。