4WDはパートタイムという、それまでの常識をくつがえすセンセーショナルなモデルとして登場したアウディ・クワトロ。80シリーズをベースにクーペボディに仕立てられた。
クワトロは、駆動系にセンターデフを持ったフルタイム4WDシステムを持ち、アウディ200シリーズ用に設計された5気筒2.1リッターユニットをベースに、最高出力200PSにまで高性能チューンされたエンジンパワーを、余すところなく路面に伝えることに成功した。
悪路走破性という4WDのへの考え方に、高性能エンジンを活かす走りを実現するためという新しい価値観を加えた発想が大いに注目されたのである。
実際、このモデルをベースとして仕立てられたコンペティションマシーンは、翌1981年からWRCへの参戦を開始し、2WDモデルを端から置き去りにする走りをみせ、1982、1984年にはメイクスタイトルを獲得している。
このモデルに端を発した高性能乗用車の4WD化は、アウディのみに留まらず、世界中の自動車メーカーへと波及していった。