先ずはサウジダービー から日本
ダートスプリントも 日本
早くも二連勝
ダートでも日本が強い
ここから芝レース
日本はさらに勝利を重ねるだろうと思いきや
1351で痛恨の取りこぼし
ネオムターフはルクセンブルクが出てきたのでさすがに厳しいかと思ったが、キラーアビリティーが根性を見せてくれた
レッドシーハンデはスローだが息の入らない流れで3コーナーからのロングスパート
日本馬の瞬発力が殺されヨーロッパ勢の息の長い末脚に飲み込まれ撃沈
ダートで連勝して
芝で三連敗
確かに今年の日本勢は芝よりダートの方が層は厚かったが
少し予想外
嫌な流れで迎えたメインのサウジカップ
正真正銘のダート王国アメリカのトップクラスが来てる
日本のダート王達は通用するのか？
中でも昨年のBCクラシックの覇者ホワイトアバリオは別格のような下馬評
こいつの3コーナーからの加速はデルマソトガケを置き去りにしたほど強烈で
開催地のサウジの王様がオーナーの権利の一部を買い取ったほどの優勝候補筆頭
日本のレモンポップは食い下がれるのか？
そんな不安を他所にレースはスタートする…
予想通りアメリカ勢のスタートダッシュは強烈でどれもハナに行く勢い
注目のホワイトアバリオは先行勢に加わるが、周りをガッチリマークされて厳しいか？
レモンポップもデルマソトガケも前に行けない程のハイペース、ウシュバは？後ろの方でポツンか？いやもう一頭 アメリカの差し馬がいてる…
そんなこんなで3コーナーから4コーナー
ホワイトアバリオは出て来れない、
レモンポップやクラウンプライドは？これも手応えが怪しそう、デルマソトガケは？と目で追うとその横をうまくコーナーワークを生かしたウシュバテソーロが上がってくる
だが、昨年のドバイほど勢いが無い…
前のアメリカ勢が止まらないのだ
ジリジリと伸びてくるウシュバテソーロ
反対にホワイトアバリオは圏外に脱落していく…
届け 届け まだゴールよ来るなと祈るような気持ちで見守ると
何とか前の二頭を捕まえ先頭に…
だが外からグングンとアメリカの差し馬セニョールパスカドールが差し迫ってくる
今度は早くゴールよ来い！と逆に祈るが
僅かにハナか？頭か？かわされた
惜しい
だが力は見せた
ウシュバテソーロは昨年のドバイワールドカップの覇者としてその力を改めて世界に示し
そして日本のダートホースは世界でもトップレベルだと見せつけたと思う
疲れさえなければ連覇に向けて視界良しってところだろう
そして来月のドバイでは日本誇る最強の芝馬達も合流するはずだ
イクイノックスがいなくても互角にやってくれるだろう