府中市清水が丘の東郷寺は日蓮宗の寺だが、東郷平八郎の
別荘跡に建立されたそうで、しだれ桜の名所である。
〈東郷寺の門前には大きなしだれ桜が数本ある〉
今年も桜の季節となり、私は東郷寺を3度訪れた。
平日昼間には近在の老人ホームや介護老人保健施設のワゴン車が
ひっきりなしに訪れ、利用者が花見を楽しんでいた。
〈山門は黒澤明監督の映画『羅生門』の門のモデルになった〉
日曜は夕方にもかかわらず、多くの花見客が訪れ、カメラやスマホを
桜に向けていたが、都心の桜の名所のような混雑はなく、のんびりと
花見ができるのが良かった。
今まで気づかなかったが、境内にしだれ桜の由緒について説明板が
建てられている。
日蓮宗本山の身延から苗をいただき植樹したそうだ。
〈どうして東郷寺にしだれ桜が植えられたのかが分かる説明板〉
桜を愛でるのは美しいからだけはないことを今更ながら思う。
(2018.03.25)