真夜中。携帯に伝言メモが残してありました。
『◯◯さんが、亡くなりました。』
え？
何言ってんの？
って…伝言を残した人もさ、そんな悪ふざけする人じゃないし？
え？
電話してみたらね。
向こうは涙声です。
たぶん。夜からずっと泣き通しなんだと思います。
きのう。朝から具合が悪くて…
なんか吐き気がするって言って、売場離れて、医者行って…
よくわからないんだけど…
食道の逆流性の胃炎だか？
感染だか？
ホント、よく分からないから、きょうは早退します。ってね。
『風邪が腹にきたんじゃね？』みたいに笑い話して。
彼女帰って…
それっきり。
遅くなってから、娘さんが帰宅した時にはすでに、意識が無かった。んだそうです。
いやあ…
こたえます…
数年前までは、上司にいじめられて、毎日ツライ思いしてたし。
家では旦那さんの借金に悩まされ続けて。
自分も病気がちでね。
有給休暇を使い果たしても足りないくらい、休みがちだったのが。
やっと、意地悪上司を左遷に追い込んで…
やっと離婚も成立して、娘さんと暮らし始めて…
ほかの男の子ふたりも独立して仕事始めて…
体力も戻って…
ほんと。やっと立て直しできたの、この１～２年だよ。
これから。って時だよ。
なのに。なんで？
きょうは休みだったから、あんまりあちこち連絡して、かき回したくなかったから、あの電話と、数通のメールくらいでしか外部と連絡とってないから…
きのう元気に別れたきりだから…
全然実感が湧きません。
飲みに行く時は、だいたい一緒にいたし。
カラオケ行く時は、絶対に一緒だったし。
休みが合えば、３～４人の気の合うあいだでよく出掛けたし。
あ。
ああ……
今年は結局一度も、出かけてなかったんだね…
ごめんね。
ボクが予定立たないとかなんとか言って…立ち消えになったんだよね。
こんなことになるなら…
って、それこそ後悔先に立たず。だけど…
やだな。
あした。仕事行きたくない。
というか…
気が休まる刹那もないほど、忙しければいいな。