no.24 １２月に想う

ここ何週間かばたばたとしていて、ブログが書けなかった。気が付けばもう１８日だ。年末ではないか・・・。

イギリスは今クリスマスで盛り上がっている。かなり前から盛り上がっていたのだが、１２月に入ってからは、あちこちにツリーが出現し、街は週末ともなればお祭りでもやっているのかというくらいの人出だ。ちょうど日本の年末の買い出しと同じ感覚なんだろうなあ。クリスマス後には大安売りがあるらしく、買い控えている人も多いと聞くのだが、それでもすごい人ごみである。

最近はテレビも盛り上がっている。料理番組ではクリスマス料理特集をやっていたり、ちょうど今もクリスマスドラマを放送している。音楽専門番組では「クリスマスに向けて盛り上がろう」というタイトルでクリスマスソングが流れている。

そういえば、９月の終わり頃にラジオを聞いていたら、女の子が番組に電話で参加していて、ＤＪが
「今日は何をしてたの？」（その日は日曜日だったと思う）と尋ねると、
「クリスマスショッピングに行ったのよ。」
と答えていた。９月にクリスマス？オイオイ。さすがのＤＪも
「えっ、もう行ったの？」と驚いていた。
よっぽどクリスマスは彼女にとって大きなイベントなんだろうなと思ったのだった。

こちらに来て結構日にちが経っているのだが、ときどき自分がどこにいるのかわからなくなることがある。１２月に入り、近くのホームセンターでも本物のモミの木を売っていて、家族連れのお父さんがモミの木を抱えて歩いている光景を目にすることがある。そんなとき、以前見たイギリス映画のワンシーンを思い出す。よっぽど寒いんだろうなと想像できる分厚いコート、毛糸の帽子とマフラーと手袋。街の風景にはクリスマスツリーとイルミネーション。その中に自分がいるんだなあと不思議な気分になるのだ。

イギリスは確かに分厚いコートと毛糸の帽子が必要なくらい寒い。冬の日は短く、冬の暗い夜にはイルミネーションがよく映える。長い冬の夜を楽しくすごす知恵なのかなと思う。

そうそう、街の中心に屋外スケート場が少し前に出現した。この間、近くを通ったのだが、夜の寒空、しかも雨が降っていたにも関わらす、たくさんの人が滑っていた。やはり、イギリス人は雨に強い。少々の雨ではへこたれない。昨日は半袖の人も見かけた。（昨日の最高気温は４度）寒さにも強いらしい。（昨日干していた洗濯物は取り込むのがちょっと遅くなっただけなのに、凍ってパリパリになっていた。驚いた。）

そんなイギリスの１２月である。


バーミンガム・ウィール　（この下に屋外スケート場がある）