Man「今度の週末は、日光金谷ホテルの百年ライスカレーを食べに行きます。」
Woman「なんで、カレー食べにそんな遠くまで行かないといけないの？信じられない、何考えているの？」
M「特別なプリンもあるんだよ。」
W「答えになってない。」
M「お土産に水羊羹と甚五郎煎餅もあるんだよ。」
W「さっきから食べ物ばかり。東照宮は？華厳の滝は？」
M「行く時間あるかなー？！」
W「信じられない ２」
M「でも、一緒に行きたいんだ、お願いします！」
W「もー、ソフトクリームもだよ❗」
その日は、夕方から急に雨が降りだした。
客はまばらだ。
外の看板を片付けようと外に出たら、ひさしの下に女性が立ちすくんでいた。
傘を持たずに急な夕立ちにあったのか、髪が濡れていた。あと涙…
「コーヒーお嫌いでなかったら、休んで行きませんか？！」自然に声をかけることができた。
女性は頷いて店内へ入った。
女性にフェイスタオルを手渡した。
そしてしばらくして、ミルクコーヒーをすすめた。「温まると思うよ。」
女性は小さな声で『ありがとうございます。いただきます。』とミルクコーヒーを飲んだ。
女性の表情が少し和らいできた。『おいしいです。温まりました。』女性が笑顔で言った。
この時期の急な雨で冷えきっていたんだろうな。
彼女に何があったかはわからない。
かけてあげる言葉も見つからない。
(そうだ！)
「あの－、今、オリジナルのブレンドを研究しているんです。好みを聞かせてもらっていいですか？コーヒーの。」
女性からコーヒーの好みをメモ帳にまとめた。
数種類のコーヒー豆を選んで混ぜてミルでひいた。サイフォンでコーヒーが出来上がった。
「どうぞ、あなたのオリジナルブレンドです。」「クリームと砂糖はお好みで！」
『美味しい、これが私の好みの味なんだ。』
「あのぉ、下のお名前だけ聞いていいかな？！」
『あっ、はい、ようこです。』
「ありがとう。ようこさんね。」とステッカーに(ようこNo.1)と書いて、豆の入った缶に貼りつけた。
「この店のコーヒーがお口に合いましたら、また、寄ってくださいね。」
女性は帰っていった。
次に女性が訪れることはあるのだろうか。
並べないご婦人
私の利用しているパン屋併設の喫茶室は、１番レジ、２番レジかあるが、双方に並ぶのでなく、順番に１、２というように振り分けられる。
並べないご婦人は、帽子を目深にかぶっているからなのか、真正面しか見ずに１番レジに突進していく。これもご婦人のみ参加のレジ争奪戦だ。
しかし、レジ係の優しい店員さんは、そんなことはお見通しで、「お客様、列の方へお並びください。」と優しい感じで、行列の最後尾へ誘導する。なんて素敵な場面だ。
ご婦人なりのルーティーンなのか、今日も１番レジへ突進していく❗