月が満ちるまで 帰り道

｢それじゃ、もういいのね｣

｢ああ、今日はね｣

金井先輩は、ふうっと息をついた。
気がつけば、俺も体に力が入っていて体が強張っていた。

今頃になって指先が震える…いや、わからなかっただけでずっと震えていたのかもしれない。

｢風花、先帰っていいよ。僕はまだ用があるから｣

｢じゃあ先に行くね、行こう渡辺くん｣

｢…まだ許したわけじゃないからね｣

金井先輩は目を細めている。
なにを、なんて聞かない。
俺たちの間には、まだ何もないから。



貨物列車が廃線になって、その軌道跡が遊歩道になっている。

学校からの帰り道には、ここを通るのだと教えてもらった。

朝は駅から近道して、通らないのだと。

たわいない会話だった。

それでも声が聞けるだけで嬉しい。
俺に話しかけてくれるのが嬉しい。

街路樹につつじが植えられていて、鮮やかなピンクの花をつけている。

自転車を押しながら並んで歩いているのが、夢みたいだ。

｢…ありがとう。みんな柊兄にあおられると、逃げたり、無理やりイロイロ聞いてくるから嫌だったの。そんなことして付き合う人を分けたくなかったの｣

｢ずいぶん過保護だね｣

｢わたしにはおばあちゃんしか居なかったから、そう思ったのかも｣

さらっとすごい事を言う。
｢別に隠す気はないの。ただ興味本意に聞かれるのが嫌なの｣

顔はまっすぐ前を向いていた。下を見たりしなかった。

｢わたしの父親は、柊兄の父親の弟なの｣

ちょっと考える間があいて

｢いまは別に暮らしてる｣

彼女はさらさらと話す。

なんでもない事ではないだろうし、迷いや葛藤があったのだとしても、さらさらした感情のしたに隠れてうかがえなかった。

ただ聞いていた。

どんな言葉も
どんな感情も

彼女の味わってきたものに比べたら

とるに足らないものでしかないようで

言葉がうかんでこなかった。

｢…大変だったね｣

それが精一杯で、あわててまばたきをした。

そして、明るい春の空を見上げた。



俺の惚れた彼女は…

やっぱり特別だった。



知りたい気持ちと、
知ってどうできるのか…子供な俺にはわからない。



ただ、もし彼女が誰かそばにいてもらいたかった時に…

そばにいれたら、そう思った。