∂Ｅ.E.〝Doc〝スミス

エドワード・エルマー・スミス（Edward Elmer Smith あるいは E.E."Doc"Smith, 1890年 5月2日 - 1965年 8月31日）は、アメリカのSF作家で、《レンズマン》シリーズや《スカイラーク》シリーズで知られている。「スペースオペラの父」と呼ばれることもある。通称はE・E・スミス、ドク・スミスなど。家族からはテッドと呼ばれていた。ドーナツやペイストリー用の粉を専門とする食品工学者でもあった。

∈http://www.isfdb.org/cgi-bin/ea.cgi?Edward_E._Smith ∂E・E・スミス
誕生	Edward Elmer Smith 1890年 5月2日ウィスコンシン州シボイガン
死没	1965年 8月31日（75歳没）オレゴン州シーサイド
職業	食品工学者、SF作家
国籍	アメリカ合衆国
活動期間	SF 1928–1965
ジャンル	スペースオペラ
代表作	宇宙のスカイラーク

∂宇宙のスカイラーク

∈http://www.gutenberg.org/ebooks/author/9515

『宇宙のスカイラーク』（うちゅうのスカイラーク、The Skylark of Space）は、1928年にSF作家 E・E・スミスによって発表されたSF小説である。1915年から1921年までの間に執筆された。

SF史上、人類が初めて銀河系外に飛び出した作品で、同じ作者による「レンズマン」シリーズと並んで、スペースオペラにおける不朽の名作のひとつとされる。

∂あらすじ

物理化学者リチャード・シートンは、プラチナを精製した残渣の廃液から未知の金属を発見した。その物質「X金属(element “X”)」は、驚くべき特性を持っていた。特殊なサイクロトロンである「ワッツィトロン(whatsittron)」の発生させる場の影響下で銅と接触すると触媒として働き、銅が100%の効率でエネルギーに転換するのである。

シートンは親友でロケット研究家の大富豪、マート・クレインの発案で、このエネルギーを利用した宇宙船の建造を開始する。シートンの婚約者ドロシーは、この宇宙船を「スカイラーク（ひばりの意味）」号と命名した。

しかし、ワッツィトロンの開発者デュケーヌがそれを察知。彼は悪徳鉄鋼業者ワールドスチール社と共謀して、シートンを殺害しX金属とそれに関する研究記録を奪おうとする。シートン殺害には失敗したものの、X金属の一部と研究ノートを手に入れたデュケーヌは、スカイラーク号と同じシステムの宇宙船を建造し、ドロシーらを誘拐。地球圏外へ逃亡する。

デュケーヌと結託したワールドスチール社の妨害にもめげず、不眠不休でスカイラーク号を完成させ、デュケーヌを追いかけるシートン。

一方そのころ、デュケーヌの宇宙船は事故で暴走し、光速をはるかに超える加速度で太陽系を超えてしまい、死んだ太陽の重力井戸に落ち込んでしまう。しかも燃料である銅の残量はゼロの絶体絶命であった……。

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