『イリドイド』という植物栄養素をご存じですか？

『イリドイド』とは、主に植物に含まれる成分の一つで、植物が他の生物から食べられてしまわないように備わっている苦みの強い成分のことだそうです。



また、他の生物から食べられてしまった際に、自分自身を修復する時にも、この『イリドイド』という成分が役に立っていることが分かってきたそうです。

そして、『イリドイド』という成分は１種類ではなく、同じような化学構造を持った、たくさんの種類があり、植物によって少しずつ違うのだそうです。

小林製薬の杜仲茶で有名な生薬の「杜仲」や果物のブルーベリーには１種類のイリドイドが、
養命酒には３種類のイリドイドが、
そしてタヒチ産のノニ果実には なんと１２種類ものイリドイドが、
それぞれ含まれていることが分かってきたそうです。

『イリドイド』という名前の由来は、実はこのアリの学術名「イリドミル（Iridomyrmes purpureus）」から来ているそうです。



このアリには、自らの身を守る目的で、他の動物から食べられてしまわないように、苦み成分であるイリドイドが含まれているとのことです。

「良薬口に苦し」と言いますが、「イリドイド」が人の健康を維持するためにも役に立つのでは？　ということで、健康食品メーカーや製薬会社も、この「イリドイド」に注目し始めたと聞きました。

健康維持に注目している私としても、「イリドイド」について、もう少し調べてみようと思います。