おうし座南流星群
2022年は11月6日極大
見える時間帯や方角は 火球観測のチャンスも
11月に注目したい流星群は、相次いで流れ星出現のピークの極大を迎える「おうし座流星群」。
国立天文台などによると、2022年は南群が11月6日、北群は13日に極大となる。
さらに、2022年が7年周期で訪れるといわれる、おうし座流星群の火球が著しく増加するタイミングに当たるため、例年以上に楽しめるかもしれない。
流星群が見える時間帯や方角、流れ星の数などを調べてみた。
おうし座南流星群とは
9～12月まで、特に10、11月を中心に活動する流星群。
流れ星が飛び出してくるように見える「放射点」が南と北に分かれているため、それぞれ南群、北群と呼ばれている。
火球と呼ばれる明るい流星が多く流れ、偶然目にすることも多い。
母天体は、太陽の回りを約3.3年の周期で公転するエンケ彗星（2P/Encke）と言われている。
母天体を含む小惑星の複合体から過去に放出されたダストの塊がある特定の条件で地球に遭遇した場合に流星群の火球が著しく増加することが近年の研究で判明しており、この条件に合致するのが2022年といわれている。
国際流星機構（IMO）によると、火球の著しい増加は7年周期で訪れており、08年、15年には顕著な数の火球活動が確認されたという。
出現期間いつ
南群、北群ともに10月15日～11月30日。
極大の時期と予想される流れ星の個数
南群の極大は11月6日、北群は11月13日で、ともに1時間に5個ほど見える予想。
8日が満月でおうし座の放射点近くでまぶしい光を放つため、観測条件は良くないが、15年には満月を上回る明るさの大火球が複数出現しており、期待が膨らむ。
ピークが緩やかなため、極大日にとらわれず、月が小さくなるタイミングに観測しても良さそう。
「北群のほうが下弦の月に入り、だんだん月が小さくなってくるので南群より観察しやすいかも」（国立天文台の担当者）。
お勧めの観測時間帯や方角
お勧めの観測日は南群が5日夜から6日未明と、6日夜から7日未明、北群が12日夜から13日未明、13日夜から14日未明。
流星は一晩中流れるが、放射点が高くなる午後9時以降が好条件。
南中になる午前2時ごろが星座が真上に上り観察しやすい。
流星群はいつ、どの方角に流れるか分からないため、方角は気にしなくてよい。
また、8日の満月は午後7時～8時台には皆既月食となる。
放射点近くに位置する赤銅色の満月と、おうし座流星群の火球の“共演”を撮影できるチャンスになるかもしれない。
流れ星を逃さないコツ
なるべく暗いところで、空を広く見渡せる場所を選ぼう。
南群も北群も極大が満月に近いため、月明かりが気になるが「月のある方向から視線をずらして観察をしてみて」（国立天文台の担当者）。どこから流星が流れるか分からないため、望遠鏡や双眼鏡は使わないほうが観察しやすい。
この時期、夜は冷え込むため、暖かい服装や防寒対策もお忘れなく。
6日の各地の天気
（6日午前11時、気象庁発表）
札幌：晴れ
仙台：晴れ時々曇り
新潟：曇り時々雨
金沢：晴れ時々曇り
福井：晴れ
東京：晴れ時々曇り
長野：晴れ
名古屋：晴れ
大阪：晴れ
高松：晴れ
松江：晴れ
広島：晴れ
福岡：晴れ
鹿児島：晴れ時々曇り
那覇：晴れのち曇り
私は昨夜空を見上げていたら
流れ星を🌠見ましたよ
先取りでしたね