そして寝台特急｢はやぶさ｣ 西鹿児島→東京のＡ個室寝台特急券①

これもだいぶ色あせているが、寝台特急｢はやぶさ｣は東京から熊本まで行く列車でしょ？と思った人もいるはず。

そうですよ。でも、昭和61年10月31日までは、東京から西鹿児島(今の鹿児島中央)まで走っていた。所要時間は約22時間、今の｢トワイライトエクスプレス｣よりも長い、日本最長距離を走る列車だった。

偶然だが、西鹿児島から出る最後の｢はやぶさ｣に乗った。

西鹿児島を発車したのは、なんと昼の12時すぎ！途中の熊本までは７両編成で、当時でも鹿児島から東京まで22時間もかけて行く酔狂な客は少なく、車内はガラガラだった。

僕が乗ったのは、今も｢はやぶさ｣に連結されている１人用Ａ個室｢シングルDX｣。共用シャワーもないし、後の下関｢あさかぜ｣よりも狭く、まるで独房のよう。でも、生まれて初めて乗った個室寝台。

…うれしかった。(続く)