｢北海道フリーパス｣の旅～最終日Vol.43

(続き)夜行の｢利尻｣の廃止も痛い。昼間の特急でも５時間かかる距離なら、夜行で移動した方が効率的だが、ＪＲ北海道の説明では利用者の減少が止まらないので廃止したという。

でも、札幌から稚内や網走には夜行バスは走っているし、夜行ニーズがなくなったわけではない。どうも、ＪＲ側の合理化の色合いが強いように思う。

発足してから20年、ＪＲ各社とも、客のニーズや安全よりも、経営効率化最優先という方針があからさまになってきたのが気になる。

名寄を出ると、一気にスピードが上がった。昼間見過ごしてしまった塩狩峠、今度は真暗で見えない。

街の灯が徐々に増えてきて、旭川20時28分着。

結局ギブアップし、旭川で降りてしまった。早く帰りたいのだが、精神的肉体的に限界だ。

旭川でひと休みして、１時間後のエル特急｢スーパーカムイ｣で帰ることにする。

久しぶりに旭川ラーメンでも食べようかとも思ったが、夜９時近くだというのに、旭川の駅前はまだ暑い。

結局、買い物公園のマックでシェイクを買い、買い物公園のベンチで飲む。

人相の悪いオヂサンが、くわえタバコでマックシェイクを飲む姿は、我ながら美しくない。(続く)