遥かなる北の都④～｢トワイライトエクスプレス｣北帰行

(続き)苫小牧駅前には新しいビジネスホテルができたが、地元デパートの｢丸井今井｣も、ショッピングビルの｢ダイエー｣も撤退し、典型的な中心部の空洞化が進んでいる。しかも、札幌と旭川以外、道内のどの町も同じだ。

一部の特急が停まるようになった沼ノ端を過ぎ、岩見沢へ向かう室蘭本線と別れ、千歳線に入る。

サロンカーをあとにして、｢ロイヤル｣に戻る。

食堂車では片づけとレジ締めの最中。

僕たちは札幌に着けば｢トワイライト｣の旅は終わりだが、食堂車のスタッフは札幌到着後、わずか４時間で大阪行｢トワイライト｣でトンボ帰りする。過酷な仕事だ。


札幌に着いたら、まずは部屋の掃除と片付けだ。今日中に落ち着くかわからないから、今のうちにシャワーを浴びよう。

シャワーを終えて窓の外を見ると、頻繁に対向列車とすれ違うようになった。札幌は近い。(続く)