チュン太へ…①

チュン太が死んだ。

はっきり確認できないが、状況から考えてそう判断せざるを得ない。

アイツを死なせたのは僕だ。

あの日曜日、さんざん迷ったあげく、チュン太にたらふくパンを食べさせてから、リュックに入れてマックスバリュに向かった。

もし親がいれば、風が強くなければ、親のもとに帰そうと思った。

チュン太を見つけた場所に行くと、親らしきスズメがいる。リュックからチュン太を出すと、すぐに気づき、僕を威嚇しながら近くに寄ってきた。チュン太も、親を呼んでいる。

チュン太を指に乗せると、すぐに羽ばたいて、親が両側から寄り添うように屋根に飛んでいった。昨日とは違って、ちゃんと飛べた。

よかったなぁと屋根を見上げた瞬間、｢ギャー｣という声。屋根から転げ落ちるように飛び出したスズメが二羽、そして同時に横切った黒くて大きな影。

カラス！

カラスの姿は一瞬で見えなくなったから、何が起きたのがわからない。でも、あの悲鳴はチュン太を捕まえた時にも聞いた。

まさか…。

親が僕を見つけ、威嚇する。でも、僕のもとにはもうチュン太はいない。

親もそれに気づいたらしく、短く何度も鳴き始めた。ヒナを呼ぶ声だ。(続く)