夜汽車の明日は…｢北斗星｣の旅路・後記④

(続き)もうひとつ、夜行列車を改善できない理由がある。

夜行列車は、長距離を走るものが多いため、複数のＪＲの線路をまたがって運転している。この売上はどのように配分されるのか？

実は、その列車が走る各社の距離に応じて配分されている。

たとえば、東京発熊本行のブルートレイン｢はやぶさ｣の場合、走行距離約1300㎞のうち、ＪＲ東日本が受け取れるのは、東京から熱海までの約100㎞程度の分だけ。

同じく、ＪＲ九州は約190㎞しかもらえない。｢はやぶさ｣の場合、九州は車両も担当しているから、維持費もかかる。

博多行｢あさかぜ｣、｢さくら｣、｢みずほ｣、｢出雲｣、廃止された東京発のブルートレインは、いずれも始発終着駅のある東日本と九州が車両を担当していた。

実入りが少ないうえ、車両も担当しなければならないのでは、さっさと廃止した方が得策だ。

もうおわかりだろう。ＪＲになってから、通勤電車や昼間の特急が飛躍的に改善されたのに、夜行列車だけが旧態依然なままなのは、ＪＲ各社の利害の違いのため、手のつけようのないまま放置されてきたからだ。

これこそ、国鉄分割民営化の｢影｣の部分にほかならない。(続く)