｢北斗星｣の旅路～噴火湾をゆく②

(続き)北海道の地名は、札幌、釧路、網走など、アイヌ語の地名に無理矢理当て字をしたものが多い。

その中で、森の次の停車駅八雲は異色だ。日本神話に出てくるような地名だが、それもそのはず、八雲の地名は和歌が由来。

名付けたのは、尾張名古屋の徳川慶勝。尾張家は徳川御三家のひとつでありながら、いち早く明治政府に従い、明治後、慶勝の指導のもと尾張徳川家が開拓したのが八雲だ。

八雲は北海道の酪農発祥の地であり、北海道土産の定番のひとつ、バター飴もこの土地から始まったとか。

八雲には、｢ケンタッキーフライドチキン｣が経営する｢ハーベスター八雲｣という、地産地消をテーマにしたレストランもあり、噴火湾を眺めながら、普通のケンタッキーにはないピザなども食べられるそうだ。

八雲を発車した｢北斗星｣は、相変わらず噴火湾に沿いながら、ひたすら北上を続ける。

僕などは、延々と続く海を見ているだけで退屈しないが、興味のない人なら、そろそろ嫌気がさしてきて、遅いだの何だのと文句を言うかもしれない。

でも、函館から札幌までは遠いのだ。距離で言えば、東京から豊橋までとほぼ同じだ。

しかも、｢北斗星｣は新幹線ではないのだ。(続く)