｢北斗星｣の旅路～食堂車｢グランシャリオ｣⑭

(続き)｢グランシャリオ｣も、ディナータイムに空席があれば、以前のように車内でビーフシチューのコースの予約を受け付けるとか、函館から新鮮なイカを積込んで、｢イカ刺し定食｣を予約制で販売するとか、｢攻めの営業｣も必要だと思う。

オリエント急行もそうだが、食堂車は豪華列車の大事なセールスポイントだ。｢北斗星｣に乗って｢グランシャリオ｣で食事がしてみたい！と思われなければ、列車そのものの人気にも響く。

これはＮＲＥだけの責任ではなく、東日本と北海道のＪＲ２社の責任でもある。

車両の老朽化が進み、後発の｢カシオペア｣という列車との棲み分けが曖昧になってしまった｢北斗星｣を、今後どうしてゆくのか？

｢カシオペア｣に統合してしまうのか、幅広い客層に応える正統派ブルートレインとして今後も君臨させるのか。

もちろん、新幹線函館開業で安易に廃止してほしくはないが、今後も走らせるなら、車両新造も含め、｢北斗星｣のコンセプトをきちんと再構築すべきだ。その上で食堂車のコンセプトも考えなおさねばならないだろう。

ご飯も味噌汁も、おかずもおいしかったが、この朝食なら、次からは函館で駅弁を買おうと思った。(続く)