このお話の出典は「ちょっといい話政策委員会」の著書
「英語で泣けるちょっといい話」です。
このお話は英語のリーデング用の教材なのですが
作者不明のお話や昔から語り継がれている
人の心の琴線に触れる「泣ける・心温まる」内容ですので
一読に値すると思い数話記載させて戴くことに致しました。
今回は英語での文面は書かれていませんが、
英語を勉強したい初級者以上の方々はこの書籍を
お買い求めなさることをお勧めいたします。
「木の器」
リード文 【反省と教訓】
食べ物をこぼしたり、お皿を割ったりする年老いた父親に、
息子夫婦は不満を募らせていました。
そこで二人は、父親だけ別の場所で食事をさせ、
木の器で料理を出すことにした。
そんなある日、幼い息子が夫婦のために「ある物」を作っていた。
その「ある物」が何かを聞いた二人は、大きな衝撃を受ける。
息子が作っていたものとは・・・・？
ある年老いた男性が、息子と義理の娘、
そして４歳の孫息子と同居し始めました。
その老人の手は震え、視力は弱く、
歩くのもゆっくりしていました。
家族は毎晩ディナーテーブルで一緒に
食事をしていました。
しかし、その年老いた祖父は、
震える手や衰えた視力のせいで、
食事をすることがかなり難しくなっていました。
豆はスプーンから床に転げ落ちました。
グラスを持ち上げると、牛乳がテーブルクロスに
こぼれることも度々ありました。
老人の息子と義理の娘は彼に腹を立てました。
「おやじを何とかしないと」 と息子が言いました。
「テーブルクロスにこぼれた牛乳や
食べるときのうるさい音、
それに床に落ちた食べ物はもうたくさんだ」
そして夫と妻は部屋の隅に小さなテーブルを置きました。
残りの家族がディナーテーブルで夕食を楽しむ間、
老人はそこで一人で食べました。
老人がお皿を１、２枚割って以来、
彼の食事は木の器で出されました。
ときどき、家族が老人の方に目をやると、
彼は目に涙を浮かべながら一人で食事をしていました。
それでも、夫婦の口から出てくるのは、
老人がフォークや食べ物を落としたときの
きつい言葉ばかりでした。
彼らの４歳の息子はすべてを黙って見ていました。
ある夜の夕食の前、父は息子が床に座って
木片で遊んでいるのに気付きました。
父は優しい声で、
「そこで何をやっているんだい？」 と尋ねました。
すると同じように優しい声で、男の子は答えました。
「あのね、僕が大きくなったときにパパとママが
ご飯を食べる器を作っているんだ」
その４歳の息子はにっこりと笑ってまた作り始めました。
その言葉に衝撃を受けるあまり、
両親は声も出ませんでした。
そして涙がほおを伝わって流れ始めました。
自分たちがいままでどれだけひどいことを
してきたかを悟り、二人は息子を、
そして父をきつく抱きしめました。
その夜、夫はその老人の手をとり、
家族の食卓に優しく招き戻しました。
老人はその日から亡くなるまで、
毎食を家族と一緒に食べました。
そして、夫も妻も、フォークが落ちようと、
テーブルクロスが汚れようと、
全く気にしなくなりました。
このストーリーのポイント
この話は、
子供はときにとてもよく物事をみているということを示しています。
この夫婦のように、大人は日々のささいなことに気を取られてしまい、
人に優しくしたり親切にしたりすることを忘れてしまいがちです。
この優しい男の子の行動によって、両親は、
自分たちが父親に対してどんなひどいことをしていたかを
悟ったのです。
