「ピアノマンさん、エンジン番号削ったら、高く売れますかね〜?。」
顔に幼さの残る省吾が、突然聞いてきた。
なんでも、盗んでくる原付バイクの売る方法を考えていたようだ。
車台番号、エンジン番号を削ってある時点で、出どころを怪しまれるのに。
そんなことは、省吾の頭にないようだった。
そういうことは、俺に聞くなと聞かなかったことにした。
いかにしたら、少しでもお金を稼げるかを、四六時中、17歳の省吾は考えていた。
小柄で、中性的な顔立ちの省吾。
ボクはあどけない省吾の顔を見て、ボクにも同じくらい貪欲さがあれば、会社を大きくできるのになと思った。
これくらいの歳のアルバイトは、寝坊も多く、省吾の家にも何度か迎えに行ったことがある。
高校には、かろうじて行っていた。
この時期、こんな中途半端な若いアルバイトが多かった。
ただ残っている子たちは、寝坊しても、無断欠勤しても、またボクのところに戻ってきて仕事を続けた。
日払いで貰える。
それが1番大きい理由。
時間はかかったが、少しずつ顔つきが変わっていき、戦力になっていった。
この仕事をしていて、嬉しいことの１つだった。
ボクのところにきた時には、どんな大人になるのだろうと心配したのに。
それから、数十年。
省吾は、お父さんの経営する喫茶店の２号店を任され、コツコツと働いていた。
ちゃんとおさまるところに、おさまるものだなと、感慨深い気持ちになった。
